属基督的圣民是由他们有上帝的道而识别，虽然他们所有的道是多少不一的，有如圣保罗所云（参林前3:12以下）。有些人所有的道是完全纯洁的，别人所有的道并不十分纯洁。有纯洁的道之人是称为用金、银、宝石建造在根基上；没有纯洁的道之人是用草木、禾秸建造在根基上，不过得救乃像从火里经过一样。关于这些事上面所说的是有余而无不足之处。这就是主要之点。这是崇高、主要、圣洁的标记，因此基督徒取了“圣洁”之名，因为上帝的道是圣洁的，将凡被它接触的万物都成为圣洁；这甚至就是上帝的圣洁。罗马书一章说：“这是上帝的大能，要救一切相信的”；提摩太前书四章也说：“这一切都因上帝的道和人的祈求，成为圣洁了。”因为圣灵亲自将道分给人，用道来膏教会，即用道来膏属基督的圣民，而不是用教皇膏手指、服装、外衣、杯子和石头的圣油来膏他们。圣油所膏的这些东西从来就不能教训我们去敬爱，信仰，赞美上帝，作虔诚人。它们只足以装饰臭皮囊，以后就同圣油及其中所有的圣洁和臭皮囊本身，都要归于朽坏。但是道这一标记，乃是真标记和真膏油，足以使你得永生，就令你没有教皇的三重冠或主教的法冠，而反倒生前死后都赤贫如洗，一如小孩，（和我们大家）都赤身来受了洗，毫无装饰。
然而，我们所讲论的，乃是那由像你和我一样的人用口所传的道。因为基督将这道留下，作为祂的教会，即祂的圣民，在世界得以识别的一种外在标记。我们也讲论这口传的道由信徒诚恳地信服，公开在世人面前承认，正如基督说：“凡在人面前认我的，我在我父和祂的使者面前也必认他”，因为有许多人暗地里认识道，但不愿公然承认道。许多人有道，却不相信道或行道，因为信道和行道的很少，正如马太福音十三章撒种的比喻所告诉我们的，田地四分之三有种撒上，但只有第四份好土才“忍耐着结实”（参太13:4以下）。
所以，无论何时，你听见或看见这道被人传讲，相信，承认，遵行，你就不要怀疑那里必有一圣而公之教会，一属基督的圣民，虽然为数很数，因为上帝的话决不徒然返回（参赛55:11），至少要在四分之一土地上结实。若这就是仅有的标记，它也足够表明那里必有教会存在；因为那里有上帝的道，那里就必有上帝的子民，有上帝的子民就必有上帝的道。因为若没有上帝的子民，有谁肯讲道或听道呢？而且若没有上帝的道，上帝的子民还能相信什么呢？
（选自《路德选集》P452-453，徐庆誉，汤清译，宗教出版社，标题为编者加。）
