首先，约翰告诉了我们一个人相信的是什么：“凡信耶稣是基督的，都是从上帝而生”（约一5:1上）。约翰对耶稣是谁，以及祂来为我们并在我们内心作成了什么，作了明确的宣告。真正的基督教信仰，并非仅仅是“心诚则灵的信仰”，或者说“相信的信仰”。这样的信仰，所信靠的乃是一个人所做的宣告，而不是基督本身。这种“唯信主义”（believism）在今天非常普遍。这也不是什么新鲜事；从历史角度讲，一个相信自己的“信仰”的人，有时候会被称为“格拉斯派”（Glasite），或者是更多地被人们称为“萨德曼派”（Sandemanian）。“格拉斯派”是根据十八世纪的一个人物，一位来自苏格兰的“独立派”牧师，约翰·格拉斯（John Glas, 1695-1773）的名字命名的，此人便相信信心。“萨德曼派”则是根据格拉斯的女婿罗伯特·萨德曼(Robert Sandeman 1718-1771)的名字命名的，此人将格拉斯的观点作了进一步的推广。这些人及其追随者教导说，一个说自己相信耶稣是主的人就有得救的信心。萨德曼派则把信仰简化成一种对福音真理单纯的理性上的赞同——亦即同意耶稣救赎的挽回祭，而不需要悔改，无须顺服基督是主的身份，也无需经历救赎真理的大能。萨德曼派在十八世纪时便被教会定为异端。尽管在苏格兰只有屈指可数的萨德曼派存留了下来，但是这种“唯信主义”在许多福音派圈子中仍然大受欢迎。
但是，得救的信心绝不仅仅是承认耶稣基督是主。主耶稣就曾经亲自说过：“凡称呼我‘主啊，主啊’的人不能都进天国；惟独遵行我天父旨意的人才能进去”（太7:21）。得救的信心赋予我属灵的能力，它改变我们这个人和我们所行的事。一个拥有得救的信心的人，就会借着遵行上帝的旨意彰显出对耶稣是主的顺服来。
耶稣必须成为我们生命的主，不仅在言语上，而且要在行为和真理上。真正认信的信心并不仅仅是相信某种信仰而已，而是感同身受地相信基督是主。当约翰说：“凡信耶稣是基督的，都是从上帝而生，”他乃是说，这种信仰要靠本于基督的生命来支持。
正如《海德堡教理问答》中所说的那样，真信心乃是以基督这位弥赛亚为中心的，祂“被圣父上帝所立，又被圣灵所膏，作我们的大先知和教师，祂完全地向我们启示上帝关乎我们救赎奥秘的预旨意；祂也是我们唯一的大祭司，一次献上祂自己的身体，救赎了我们，并且永远活着，为我们代求；祂又是我们永远的君王，用祂自己的话语和圣灵来统管我们，保卫并保守我们在祂为我们所买赎的救赎之乐中”（第31问）。
我们必须在祂的位格和工作中来认识基督。《约翰福音》第17章3节中说，“认识你独一的真上帝，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生。”这乃是真信心的本质。照约翰的观点，拥有这条真理便是拥有得救信心的意思为何的第一块试金石。
（节选自《真信心与得救的确据――约翰书信注释》第十九章，华逊译）
