既普遍又特别
司布真
“正如你曾赐给他权柄，管理凡有血气的，叫他将永生赐给你所赐给他的人。” ――约17:2
这节经文告诉我们，这一切的目标和计划都不是普遍的，而是特别的――神这样把所有人置于基督的权柄之下，不是让所有人都能得到永生，而是让祂可以把永生赐给所赐给祂的人；所以在这普遍的安排中有一个特别和独特的计划，就是选民可以得到生命――就是选民可以在地上充满属灵的生命，以后进入天上荣耀的生命。神如果愿意的话，无疑本可以实施另外一个计划，只给基督权柄掌管祂的选民，但神并没有喜悦这样做。相反，祂喜悦把全人类置于耶稣中保的权势之下，好使祂可以赐永生给那些从这世上被拣选出来的人。神本可以命令祂的仆人去到世界上向选民传福音：祂本可以告诉我们只向有某种特别记号的人传讲基督；但神并没有喜悦这样做；祂命令我们“往普天下去，传福音给万民听”，祂至高的命令和神圣的计划就是那些祂命定得永生的人，要通过相信进入那祂命定他们要得到的生命。
我已经定意，我的事奉是尽我所能，不断传讲全备的福音，而不是福音的一部分。因此那些比圣经还要纯正的弟兄就恨恶我，仿佛我是一个阿民念主义者；另一方面，恩典教义的敌人常常把我说成是一个极端加尔文主义者。我很欢喜领受双方的责备；我没有雄心壮志，要列在任何一方的花名册中。我从来没有培养与那些人的结交，或者盼望他们的认同，这些人对他们不希望看到的真理是闭眼不看。我从来没有渴望要得到一种名声，作如此极端的加尔文主义者，以致为了维护另外一部分的圣经而忽视一部分的圣经。如果人认为我是自相矛盾，我很乐意是这样，只要我不和圣经矛盾就可以了。
我肯定所有的真理其实都是一致的，但我同样肯定，对于我们可怜、有限的思想来说，圣经看起来并不一致。十有八九，那很担忧焦虑要在他的神学体系上与他自己明显一致的人，如果他达到他的目的，他仅仅是与一位愚昧人相一致而已；与圣经一致的人是与完全的智慧一致；与自己一致的人充其量只是与不完全、愚昧和微不足道的东西相一致。要与圣经一致，即使这要带来自相矛盾的指责，也是对神和对人的灵魂忠心。在我看来，我要讲的经文是讲明了那如此多的人不能、或者不愿看到的双重方面。这里讲到那伟大的赎罪祭，藉此中保把全世界都置于祂的统治之下；但这赎罪祭仍有一个特别的目的，就是收聚，或者说，是出去把一群蒙拣选和特别的民聚集在一起，使他们进入永生。
