真教会从事属灵争战
布雷克
我们在前面还曾提及，在其元首耶稣基督的名下，教会运用属灵的武器针对她和基督的仇敌争战。在这一方面，需要分清得胜的教会与争战的教会。
得胜的教会在天上，由那些在信心、成圣和属灵争战道路上已经得胜，并获得冠冕的人组成。“此后，我观看，见有许多的人，没有人能数过来，是从各国、各族、各民、各方来的，站在宝座和羔羊面前，身穿白衣，手拿棕榈枝：这些人是从大患难中出来的，曾用羔羊的血把衣裳洗白净了。所以，他们在上帝宝座前，昼夜在祂殿中侍奉祂。坐宝座的要用帐幕覆庇他们”（启 7：9，14-15）。
争战的教会是在地上的教会，这教会与外在的敌人、魔鬼和世界，以及内在的敌人，也就是自身的血气争战。魔鬼从起初就是杀人的，从关于女人的后裔那一应许出现时起，魔鬼就开始以其邪恶的仇恨抵制这一应许，并一切相信这一应许的人。牠竭尽所能地折磨他们，若有可能，就拦阻他们，不让他们归向基督。如果他们已经归向基督，牠就想方设法吸引他们，使他们偏离基督，魔鬼所使用的方法就是给教会的荣耀抹黑。教会运用属灵的武器与魔鬼争战，与一切仇敌争战，正如《以弗所书》6章11至18节所描述的那样。
教会与世界彼此藐视，原因如下：教会的成员比那些属于世界的人有着更卓越的精神；他们以真理和自身圣洁的生活使世界知罪，并定了世界的罪；他们愿意独自居住，与世界分开，不愿意与世界搅合在一起。事实上，在本质、目标和生活方式上，在各个方面，教会与世界都是针锋相对的。结果，在其活动中，双方都试图保护自己，免受对方不利的影响。
世界所运用的是属血气的武器，毁坏人的财产，嘲弄敬虔之人的名誉，用烈火和刀剑来对付他们，目的就在于使他们偏离真道和敬虔。世界想方设法要把教会和自己绑在一起，从而使教会与它一致。
教会所寻求的是拯救世界，通过信心和悔改使世界归向她。要实现这一目的，教会并不使用属血气的武器，这些武器也是教会本身所不具有的。教会所使用的是属灵的武器：圣灵的宝剑，也就是上帝的圣言，她整个的认信，圣化的生活，对真理坚定不移的捍卫，以及为基督的缘故而忍受一切的耐心。圣经中经常提及这一属灵的争战：“你们要为真道打那美好的仗”（提前 6：12）；“你要和我同受苦难，好像基督耶稣的精兵”（提后 2：3）；“你们要追念往日，蒙了光照以后，所忍受大争战的各样苦难”（来 10：32）。内在的血气是最具有伤害力的敌人。没有这个敌人的配合，其他敌人就没有立足之地。圣洁是教会的装饰，而罪恶则是教会的耻辱。凡是教会的真成员，由于拥有圣灵和使命，都恨恶罪，努力与罪争战，要胜过罪，而不是被罪所胜。在以下的经文中，保罗所讲的就是这事：“因为情欲和圣灵相争，圣灵和情欲相争，这两个是彼此相敌，使你们不能做所愿意做的”（加5：17）。彼得也劝教会投入这场争战：“亲爱的弟兄啊，你们是客旅，是寄居的。我劝你们要禁戒肉体的私欲；这私欲是与灵魂争战的”（彼前 2：11）。
（选自《基督徒理所当然的事奉》）
