“并不是我们凭自己能承担什么事，我们所能承担的，乃是出于神。”（《哥林多后书》3章5节）
保罗虽然极度确定自己的呼召，也十分确定自己的恩赐，但他没有忘记那些恩赐是从何而来，他知道那些恩赐并非来自自己。他之所以胜任，是因为神。保罗从不认为自己能胜任使徒一职，是因为自己的缘故。相反的，他知道凭自己是无法胜任的。就这个意义而言，批评他的人说他不能胜任并没有说错。
耶稣说：“离了我，你们就不能做什么。”（《约翰福音》15章5节）反之亦然，保罗在《腓立比书》4章13节写道：“我靠着那加给我力量的，凡事都能做。”这个真理的两面同样地重要。保罗在《哥林多前书》15章10节写道：“我比众使徒格外劳苦，这原不是我，乃是神的恩与我同在。”
保罗完全无法想象自己生来就能胜任神呼召他做的工。这样的体悟让他在领导时，处处都倚靠神的恩典。他以此示范了所有睿智领导的另一项基本原则：领袖知道自己的限制。
世人奉为领袖的人，身上常发出傲慢、骄傲、自我中心和自负的味道。那些气质对真正的领导其实是一种阻碍，而不是应具备的特质。忘记自己弱点的领袖终究会失败。
相比之下，保罗却因记住自己的软弱而获取力量，因为那些软弱使他更加倚靠神的力量。他写道：“我为基督的缘故就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的，因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”（《哥林多后书》12章10节）当他山穷水尽之际，就是神的能力透过他流淌出来的时候。神，也唯有神，才是保罗能够胜任的真正原因。
只依靠沟通的天赋，富创造力的心灵，说服人的才干或其他与生俱来的才能，是人的领导无法发挥果效的原因。事实上，若你只凭借自己的能力来领导，你自己的限制将会成为你垮台的原因。从属灵的眼光来看，与人的聪明和机敏所能提供的助益相比，它们更倾向于带来堕落。
使徒保罗的头脑很聪明，但他并未以那为倚靠。他受过很好的训练，也懂得如何应用（或者说，神大大地使用了保罗所受过的训练）。然而，当使用人的智慧只是为了达到自己的目标时，保罗对这智慧的力量就一点信心都没有。他提醒哥林多人神曾说：“我要灭绝智慧人的智慧，废弃聪明人的聪明。”（《哥林多前书》1章19节）也是因为这个原因，保罗在哥林多讲的道简单明了：
弟兄们，从前我到你们那里去，并没有用高言大智对你们宣传神的奥秘。因为我曾定了主意，在你们中间不知道别的，只知道耶稣基督并他钉十字架。我在你们那里，又软弱，又惧怕，又甚战兢。我说的话，讲的道，不是用智慧委婉的言语，乃是用圣灵和大能的明证，叫你们的信不在乎人的智慧，只在乎神的大能。（《哥林多前书》2章1-5节）
保罗的知识和演说能力，让他在碰到最优秀的哲学家时，仍能坚守立场。在《使徒行传》第17章，我们看到保罗向雅典的哲学家传福音，这就是证据。但不论是在雅典还是哥林多，他的知识和演说能力都不是他传道工作的基础。他传讲信息以清楚和直接为原则，而基督始终都是这信息的核心。他相信，而不是他的聪明。
（选自《领导力》，P115-117，吴震环译，海南出版社，标题为编者加。）
