以撒的故事始于创世记二十五章21节，利百加无法生育。这不论在哪个时代都是一个悲剧，没有经历过的人无法体会其中的痛苦。然而这发生在以撒和利百加的身上，问题就更加严重了；毕竟，神的应许（要赐下无数的后裔）全系在他们的生育上。然而，他们的处境正如四十年前的亚伯拉罕和撒拉一样。以撒的父亲亚伯拉罕一再面对的问题，我们也再次遇到了：神能够凭祂自己的能力成就应许吗？或者，祂需要我们帮祂解围？
亚伯拉罕终其一生都面对这样的抉择，并且慢慢学会做出正确的选择。他发现“信耶和华，耶和华就以此为他的义”是一回事（创十五6），但要将这信念从脑袋转移到心中，在日常的生活抉择上完全信靠神，那又是另一回事。
或许你的情况正是如此。你完全相信神是你的救主，但你不敢将每日的抉择完全交托给祂。你要如何选择配偶？你要找什么工作？当你在职场和人际关系中面临特别棘手的情况时，该怎么办？我们信仰的真实性，每天都会遭遇许多的小考验（说小也不小），神借此来揭露我们的心态。当然，在神的应许看似不会实现时，撒但马上就提供虚假的捷径；而乍看之下，这捷径能够帮助我们达到相同目的。对亚伯拉罕和撒拉来说，经年地等待仍未见应许实现，他们便想出了一条捷径：撒拉的使女、埃及人夏甲（创十六）。要得到预期的结果，靠人的智慧好像比较实际。结果，以实玛利的出生带来一场家庭失和的灾难。
在许多情况下，我们所面临的抉择基本上都与这些先祖所面临的相同：相信神，哪怕看起来行不通；还是走撒但的捷径。我们面前的选项可能是：顺服神并过着可悲的日子，或是采用撒但的计策，获得我们真正想要的东西。我们从未想到一种可能性：相信神的作为会带来超乎我们想像的结果。以撒如何回应这样的考验呢？他是我们信心的榜样，他为利百加祈求耶和华；耶和华应允他的祷告，利百加就怀了孕（创廿五21）。
经文轻描淡写：以撒祈求，神就将他内心所求的赐给他。这一切听起来挺轻松的。只有读到创世记二十五章26节时，你才会发现其实没有那么容易。就像先前的亚伯拉罕和撒拉一样，以撒和利百加也等了很长一段时间，整整二十年，才看见祷告蒙应允。年复一年，没有任何事情发生。但与亚伯拉罕和撒拉不同的是，以撒和利百加并没有选择另一个“夏甲”。他们从亚伯拉罕和撒拉的身上得知，神是可信的。所以他们耐心等候，以至于从祷告到蒙应允这段时间，并没有什么值得记载的大事发生。神施恩给他们，使他们能拒绝撒但的捷径。他们相信神并愿意等候祂。有了这样的态度，最后往往会发现，经过漫长等待才蒙应允的祷告，也最能建造信心。因为祷告至终蒙应允后，我们也就能看清神的作为。
（选自《以撒和雅各——永不离弃的恩典》，P9-11，郭熙安译，改革宗出版社，标题为编者加。）
