永不改变的上帝
宾克
人们对上帝的许多完美属性，都未加以充分思想，不变性是其中之一，这也是上帝超越一切被造物的属性之一。上帝永永远远始终如一：祂的本体、属性及其决定都不会因任何原因而改变，上帝因此也被比作磐石（申32：4等处）；尽管四围的汪洋大海翻腾不息，它却屹立不动；同样地，尽管一切受造之物都注定会改变，上帝却永不改变。因为上帝是无始无终的，所以祂永远不会改变，祂永永远远是『众光之父……在祂并没有改变，也没有转动的影儿』（雅1：17）。
第一，上帝的本质永不改变。上帝的本性和本体都是无限的，因此不会变化。过去从没有一个时刻祂不曾存在，今后也不会有个时刻祂不再存在。上帝从不会进化、成长或改进。祂今天这样，过去也这样，将来还是这样。祂自己如此绝对肯定地说：『我耶和华是不改变的』（玛3：6）。祂不能变得更好，因为祂已经完美；又因祂已经完美，也就不可能变坏。祂由于完全不受外因的影响，也就不可能有任何的改进或退化。祂永远如一。惟独祂能说：『我是自有永有的』（出3：14）。祂丝毫不受时光流逝的影响，在永恒的时间里，皱纹永不会爬上祂的额头，因此祂的能力永不衰败，祂的荣耀永不衰残。
第二，上帝的属性永不改变。在创世之前，上帝一切的属性如何，现在也完全一样，而且永远如此。事实上，上帝也必须如此，因为祂的属性是祂完美的写照，是祂本体的本质特性。祂的每一个属性上都写着『一直如此』。祂的能力永不衰败，祂的智慧永不降低，祂的圣洁永不玷污。就如上帝永远存在一样，上帝的属性也永不改变。祂的诚实永不改变，因为祂的话语『安定在天』（诗119：89）；祂的爱永恒不变：『我以永远的爱爱你』（耶31：3），而且『祂既爱世间属自己的人，就爱他们到底。』（约13：1）。祂的怜悯慈爱永不止息，因为它是『永远』的（诗100：5）。
第三，上帝的筹算永不改变。祂的旨意从不更改。也许有人会根据下文提出异议：『耶和华就后悔造人』（创6：6）。首先，我们要问圣经会自相矛盾吗？绝无可能。民数记23：19明确地说：『上帝非人，必不致说谎，也非人子，必不致后悔』，撒母耳记上15：29也说：『以色列的大能者必不致说谎，也不致后悔。因为祂迥非世人，决不后悔』。其实，解释很简单。当上帝谈及自己时，常常使用我们能够理解的词句，例如祂将自己形容得似乎有肢体一样，如有眼、耳、手等等。另外，祂说自己『睡醒』（诗78：16），『从早起来』（耶7：13），然而事实上，上帝既不打盹，也不睡觉（诗121：4）。同样，当上帝决定改变处理人的方式时，祂称这种方式的改变为『后悔』。
第四，上帝的旨意的确永不改变。『上帝的恩赐和选召，是没有后悔的』（罗11：29）。事实上，也必然如此，因为『祂心志已定，谁能使祂转意呢？祂心里所愿的，就行出来』（伯23：13）。我们举目四望，均是斗转星移、沧海桑田，让永无改变的上帝与你同在吧！上帝的计划永不变更。人之所以转变想法、改换计划不外乎两个原因：一是无法预见一切，二是无力实施其计划。但上帝既然全知全能，自然不必修改祂的预旨。是的，『耶和华的筹算永远立定，祂心中的思念万代常存』（诗33：11），因此我们读到：『祂的旨意是不更改的』（希6：17）。
由上帝的不变性可见，最高级的受造之物与造物主之间的天壤之别。可变性与是否被造紧密相关。如果受造物天生就不会改变，那么他就不可能是被造物，而是上帝。我们由于从无而生，也就自然倾向于归于无有，唯有靠上帝的旨意和祂持守的力量，我们才不致消亡，无人可以靠自己持守片刻。我们的一呼一吸都完全依赖造物主，因此，我们与诗人一样乐意承认说：是祢『使我们的性命存活』（诗66：9）。我们若意识到这点，就理当在上帝面前因认识到自己一无所有而谦卑俯伏，『我们生活，动作，存留，都在乎祂』（徒17：28）。
我们作为已堕落的受造之物，不仅会变化，而且我们里面的一切都与上帝作对，因此圣经说我们是偏离正轨的『流荡的星』（犹13），而恶人『好象翻腾的海，不得平静』（赛57：20）。人处在犯罪堕落的境地中，是不稳定的，雅各指着流便的话也完全适用于亚当所有的后裔——『滚沸如水』（创49：4）。因此，听从『休要倚靠世人』（赛2：22）的训诲，不仅是虔敬的标志，更是智慧的表现。我们不能倚靠任何人。『你们不要倚靠君王，不要倚靠世人，他一点不能帮助』（诗146：3）。我若违背上帝，则活该被同伴欺骗，因他们失望。今天爱你的人明天可能会恨你，那些呼喊『和散那归于大卫的子孙』的群众很快地改变了阵营，转而呼叫『除掉祂，把祂钉十字架』。
上帝的不变性这教义也带给人确实的安慰。人性不可信赖，但上帝却可以！无论我自己如何地不稳定，朋友们如何地易变，上帝却永不改变。如果上帝与我们一样易变，如果祂今天想这样做，明天又想那样做，如果祂反复无常，那么谁会信赖祂呢？然而，上帝永远如一，愿一切赞美归于祂荣耀的名！祂的目的恒一，旨意坚定，话语真确。祂是磐石，当急流卷走周围的一切时，我们可以在祂那儿歇脚。因为上帝的属性永不改变，所以祂保证能实现祂的应许：『大山可以挪开，小山可以迁移。但我的慈爱必不离开你，我平安的约也不迁移。这是怜恤你的耶和华说的』（赛54：10）。
这教义也激励我们祷告。『倘若神象变色龙一样，随时会改变颜色，那么向这样的神祷告，能有什么安慰呢？谁会向这世界上一个易变的君王提出请求呢？他如此易变，可以今天同意，明天又否决』（司提反.查洛克，1670）。有人会问，上帝既然已经定下了一切旨意，向祂祷告又有何用呢？我们回答说：『因为祷告是祂的要求。』上帝难道应许了我们什么不求而获的祝福吗？『我们若照祂的旨意求什么，祂就听我们』（约一5：14）。上帝为了祂儿女的益处定下了万事。要求任何违背祂旨意的事都不是祷告，而是卑鄙的叛逆。 这教义也使恶人惧怕。他们公然地反抗上帝，违背上帝的律法，从不关注祂的荣耀，过着似乎上帝不存在的生活，他们不要以为在末日呼求上帝施怜悯时，上帝就会改变旨意，收回话语，撤回严厉的警告。绝无可能！祂宣告说：『因此，我也要以忿怒行事，我眼必不顾惜，也不可怜他们。他们虽向我耳中大声呼求，我还是不听』（结8：18）。上帝决不会违背本性来满足他们的欲望。上帝是圣洁的，且恒久如一地圣洁，因此上帝不但恨恶罪，而且永远恨恶，所以在罪中死了的人（译者注：即生前未悔改归主的人）都要永永远远地受惩罚。
『上帝的不变性，就如将以色列人和埃及军队隔开的云柱一样，既有其光明的一面，也有黑暗的一面。它确保上帝兑现祂的警告，实现祂的应许，击碎罪人的美梦妄想，他们自以为上帝对软弱犯错的受造物会慈悲宽容，刑罚会比我们根据圣经的宣称所预期的要轻很多。我们反对这种具有欺骗性的自以为是的异想天开，而坚持严肃的真理，即上帝的诚实与定旨、信实与正义永不改变』（约翰.迪克，1850）。
（选自上帝的属性，标题另加，改革宗经典出版）
