若有人有理由觉得被上帝忽视和遗弃，这人非约瑟莫属。他被自己的兄长出卖，被诬告，而且因为勇敢抵挡强烈的试探，被冠上莫须有的罪名而坐牢。约瑟自己的梦还有成真的可能吗？究竟要兄弟们和父母来向他这个埃及囚犯下拜的盼望何在？然而这些经历并未让约瑟变得自私封闭或苦毒偏激。相反地，虽然约瑟个人的梦想看似不会成就了，他仍相信一位能够行做惊人之举并实现应许的上帝，他仍信靠上帝有能力透过他做工，并坚信上帝要在他生命中成就重要的事。
要怎么解释约瑟在如此艰困的环境中所展现的信心、盼望和坚忍之爱呢？唯一的解释是，他清楚知道上帝的祝福临到他并与他同在，即使在试炼中也是如此，这个祝福让他寻找机会服事身边的人，引领他们来就近上帝。对约瑟而言，“上帝与他同在”简单几个字，是改变他生命中“游戏规则”的事实。在恒久患难中所展现的信心、盼望和爱心，显明了他内心深刻的一面。
同样地，在持续苦难中，我们的反应也揭露出我们内心的景况。我们的希望受挫时，也许我们倾向于退缩、自怜，拼命抓住我们对上帝的信心和盼望，至少我知道我是这样。我对生命的期待落空时，我就变得“沮丧”（这个词用来掩饰自己其实在生气的事实），而且脑中不断重演身边的人必须服事我和爱我的各种方式。如果他们没有这么做，我就开始对他们怀恨在心。此外，我开始憎恨上帝把我放在这么困难的处境中，还把我留在那里。我最不可能做的事，就是问上帝在这令人丧气的景况中有何目的，以及我如何因自己身处的痛苦环境，而有可能更有果效地服事和关怀别人。
这种反应揭发我的内心，如同约瑟的反应显明他的内心一样。这是发自内心对上帝和世界的信仰声明，从我心深处显明出来，我相信世界的存在是为了实现我的梦想和抱负；而上帝祂的存在是要使我的美梦成真，以此来荣耀我并以我为乐。这就是为什么我会深感失望和受到背叛，以及为什么我的典型反应是顾影自怜。我觉得上帝欠我比这更好的东西，或者至少欠我一个解释——为什么我得过这种生活。在这个过程中，我经常遗漏了苦难中最宝贵的事实，那就是上帝恒久与我同在。
（选自《约瑟——永不止息的盼望》，P82-84，陈主欣译，改革宗出版社。）
