“保护你的是耶和华。”（诗篇121:5）
圣灵常常清楚和严肃地在圣经中向我们展现这样一个伟大的真理：救恩全然出于神，而不在于人的价值或能力；而且，由于神选民的救恩最终和唯独出于神自己的作为，因此这救恩在各个方面都是无限地与神自己相配的。神所做的一切都必定与祂自己无限的伟大和谐一致；祂行事绝不能低于祂自己。祂在自然界中所创造的一切以及祂护理智慧所指导的一切事物，从最小到最大，都打上了祂“永能和神性”的印记。而在救恩中，这一点显得尤为突出。在这里，整个的神性在焕发着光彩；在这里，人们能够看到神的全部；在这里，耶和华从隐蔽的帐蓬中走出，彰显出祂的伟大和荣耀，借着祂奇妙大能的运行，借着祂恩典庄严的运作，借着祂不可言喻之爱的彰显（在这种爱之前，关于祂荣耀的所有其它启示看来都几乎烟消云散），祂威严十足地行走于人间：“我听见有大声音从宝座出来说：‘看哪！’神的帐幕在人间。他要与人同住，他们要作他的子民；神要亲自与他们同在，作他们的神”（启示录21:3）。这在人间的荣耀“帐幕”就是耶稣以我们的形状样式性情显现（神以肉身显现）。我们真的会说：“祂因你的救恩大有荣耀。”祂不是全智的神吗？祂的救恩正是广阔智慧的结果。祂不是最圣洁的吗？祂的救恩必须是圣洁的。祂不是公义的吗？祂的救恩也必须是公义的。祂不是满有恩典的吗？祂的救恩也是如此。这救恩带着神诸般属性的印记；它从本性上体现出神诸般的完美。除了神爱子的十字架外，对于祂智慧的其它一切观念、出于祂大能的其它一切产物、显明祂伟大的其它一切启示，都不能充分体现对于神的观念。
这救恩全然与人的行为无关，丝毫不是因为人的功劳，而完全是出于神。它能够全面地适合神的孩子。这不但是一种能救人脱离将来忿怒的救恩，而且是一种人今生也可以体验的救恩，使人作好预备去面对今生的各种变故，包括胜过各种罪恶，在遭遇患难时得帮助，忧愁时得安慰，缺乏时得供应，使人通过各种挣扎、搏击和艰难，进入到完全的安全，赢得最后的胜利。但现在我们想说明的一点是，信徒今生确凿的保障是恩典之约所提供、这约的元首所保证，也是这荣耀救恩之约所启示的。在上一章中，我们讨论了属神之人离弃神的固有倾向和不断持续的趋势；我们现在要请求圣灵向我们展现一个伟大而令人欣慰的真理，即，主是祂子民的保护者，祂保护他们战胜软弱、任性和偏行己路的倾向，并且主所保守的，能够得到安全和永远的保护：“保护你的是耶和华。”
信徒自己是全然软弱无助的，如果没有先弄清这个基础，我们就不能正确讨论我们的主题。假如事实并非如此，假如信徒心中存在任何自身的力量和能力可以保守自己，假如他不是软弱的，不是完全软弱的，那么我们就不能说主是祂子民的保护者。我们再重申一遍，这一真理是我们主题的基础，故此信徒需要常常记住它。自信是人心自然生发的果子。我们这些堕落败坏的人的显著特征，是向外独立于神而生活、思想和行动。神运行的恩典首先要去倾覆的是什么呢？它使罪人降服于神所迈出的第一步是什么？就是破除他自视为高的观念（这观念对人来说是如此自然，而对神来说则是如此可憎）。我们当记住，神主权的恩典并没有从人心中拔除这一败坏倾向之根；这根仍然紧密伴随着人一生的历程。它虽然在某种程度上受到了削弱、克制和治服，但它仍旧存留。因此，我们要特别小心谨慎，不断地祷告，要不然它就会生出枝丫，导致灵魂的败亡，使圣灵担忧，玷辱神的名。噢，为着神圣的目的，为把人心中这一可憎的倾向制服并治死，这位立约之神对信徒施与的温柔和信实的管教，谁能诉说得清呢？只有等我们到了我们天父之家时，才能完全知道这一切！
（选自《个人的衰落》，P161-163，张澄道译，改革宗经典出版社。）
