父母应该作的事
柴培尔、柴凯希
神不仅告诉我们教养儿女时不应该作什么，祂也告诉我们应该要作什么，那就是：“照着主的教训和警戒养育他们。”（弗6:4）伟大的神学家加尔文（John Calvin）把“养育他们”翻译成“让他们被深深地珍爱着”，这个解释反映出圣经在其他地方所说到的养育、喂养这类词的意思。保罗在前面曾经用过类似的词来说丈夫应该珍爱妻子，像“保养顾惜”自己的身体一样，也像基督待教会那样。现在保罗把这些观念加强地用在作父亲的人身上，所以结果就是说，每一位父亲必须像他“保养顾惜”自己身体那样地爱他的孩子。
我们作父母的人要“保养顾惜”我们的孩子，就像人类的第一位丈夫——亚当——对他“骨中的骨，肉中的肉”（创2:23）的妻子，也像基督对祂的新妇——教会，就是祂牺牲肉身所得回来的。通常我们的孩子也是我们藉着肉身而得到的，在他们里面有我们的生命，因此我们在养育他们时，应该要像照顾我们自己身体那样地照顾他们，像喂养我们生命中最重要的部分那样地养育他们，而神所赐给我们身体和灵命的活力，也应该藉着我们牺牲性的照顾而在他们的生命中茁壮。父母是给予者，我们要将基督的爱浇灌在祂所托付给我们照顾的人身上。
我们要如何才能这样地养育和照顾儿女呢？使徒保罗用了两个词来指导我们：“教训”和“警戒”。这两个词的意义有些不同，“教训”的含义是比较正面的，亦即父母要示范、教导、鼓励一个敬虔的生活形态；而“警戒”则含有负面的意思，亦即当儿女的行为或态度不敬虔时，父母要警告、纠正和管教他们。这两个词表达出了满有关爱的引导和责备，提醒父母需要在肯定和纠正这两方面有所平衡。
这个圣经对父母的教导——一方面要有肯定的引导，另一方面也要有爱心的纠正——在许多有关现代家庭之研究中得到了令人惊讶的证实：
“流氓和罪犯所出自的家庭，常常是管教过严或随意管教，缺乏适当的督导，父母没有显出温暖和爱，家人之间不够亲密；而非流氓罪犯者的家庭则常常是有坚定但仁慈的管教，有适当的督导，父母会显出对孩子的亲爱，家人会一起做很多事……在儿童发展方面的研究显示，坚定但仁慈的管教是最好的。琳德（Diana Baumrind）曾经做过历时十年的亲子关系研究，她发现‘权威型’的父母（会执行坚定的管教，但不会给孩子过多的限制），比‘专制型’的父母（会决定、控制、评估孩子所有的活动）以及‘放任型’的父母（对孩子的要求很少，孩子可以做任何他高兴做的事）更能产生出自动自发、友善、有道德和能合作的孩子……专制型父母的孩子容易有不满足、不信任人和冷漠的倾向，而放任型父母的孩子则是这三种教养方式中最不能自立和最不能自我控制的，别人常说他们是被宠坏了，他们也可能会成为控制父母的暴君。
权威型父母所使用的方式是独特地混合了坚定的管教和正面的鼓励自治与独立。毫无疑问地是父母在掌管，他们会给孩子原则和规定，孩子必须遵守，他们也会订出行为的标准来；但是他们同时也会解释为什么要有这些规定，并且鼓励孩子和他们讨论这些规定，使得父母和孩子的权益都能被考虑到。”
我们要如何达到教训与警戒、肯定与纠正、坚定与仁慈的平衡呢？这个答案就落在使徒保罗这段教导的另外几个字上，那就是“照着主的”。教养儿女的主要目的是要让他们能够认识并尊崇神，这表示我们要不断地检视我们的话语、态度、纠正及家庭环境，看看它们是否培养了儿女对主的认识与了解；但这个目的不是采用最新教养儿女讲座所提出的标准，或运用一些特殊的管教技巧，或订出睡觉的时间等就可以达成的。
没有任何一组技巧或规则能让我们变成好父母；我们的罪和我们的孩子都非常复杂，任何的书、讲座和讲道都很难完全解决问题。我这样说不是要贬低一些基督徒书籍和有经验之父母的价值，我们的确可以从他们学习到很多有用的东西；我只是希望大家记住，每一个孩子的天性都是很复杂的，我们不能用同一个模子去雕塑他们。
（选自《真爱方程式》，庞慧修译，更新传道会。）
