带着恩典做父母
伊利斯·菲茨帕特里克、杰西卡·汤普森
为什么神不给我们这样一个确定的应许：如果我们忠心做父母，孩子就会有好表现？如果我们知道，自己有能力拯救他们，我们不是会更勤勉地养育孩子吗？不，不是这样的。如果我们得到了那样的命令和应许，我们也不会更努力的，因为命令不会见效。真正的顺服不是来自于带有应许的诫命。以色列人和他们对《申命记》28章、29章所做的回应可以充分证明这一点。
神并没有因为我们的顺服而应许我们子女的救赎，因为他从来没有鼓励我们依靠自己。如果神应许我们：如果以某种方式养育，孩子就会得救，这与神的性情相悖。这就意味着，神在对我们说，要信靠其他的，而不是信靠基督与神的恩典怜悯。这就意味着，神在鼓励我们相信自己，但神没有这样做。神的道路总是信心的道路——相信他的良善、怜悯和爱。我们的信心应该在他那里，而不是在我们自己身上。
这就是我们的盼望：万古之先，天父视我们每个人为独特的个体。他不仅看到了我们，他也“认识”我们。这就是说，在我们出生之前，神就熟知我们的一切。他拣选我们，要我们与他有联结，他拣选我们做他的孩子。但是他这样做并不是因为在我们身上看见了良善。实际上，我们没有一个人可以自夸。他拣选我们，完全出于他的恩典，因为他愿意爱那些不可爱的人。神这样伟大的爱值得我们去尊崇。这意味着，我们要完全地信靠他（不断地操练转移我们的信靠在他身上），这就是信心。你靠他而不是靠自己来实现你的救赎。同样，你可以信靠他，让他来救赎你的孩子。你可以恩待自己：神在掌控一切，神是慈爱的神，他的计划是最好的。你也可以这样恩待你的孩子。带着恩典做父母并不是让你遵守的另一套规则，而是让你欢喜的一个故事，与你的孩子分享这个故事，让他们认识救主，让他们认识耶稣。用他的爱来浇灌他们。
（选自《给他们恩典》，陶秋月译，甘肃人民美术出版社，标题为编者加。）
