罪，简单的说，就是违反神的律法。使徒约翰解释说，“凡犯罪的，就是违背律法”（约壹三4）。撒但本是受造的天使，牠在天上背叛神、敌挡神时，就生出了罪。因此牠被神抛出天庭，后来也因牠的狡诈欺骗了夏娃，使她吃了不可吃的果子。更糟糕的是，她把那果子也给了亚当吃，亚当虽然十分清楚他吃的结果会怎样，他还是吃了它。罪就像一种无法控制的疾病，继续扩散。“这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的；于是死就临到众人，因为众人都犯了罪。”（罗五12）圣经也描绘罪人“我们都如羊走迷，各人偏行己路”（赛五十三6）。
因神是圣洁的，所以不论男女或是孩子，都当为自己选择犯罪而负责，而犯罪的后果即是与神隔绝。耶利米书三十一章30节很清楚的说，“各人必因自己的罪死亡”。圣经也明白的说到，我们的罪孽使（我们）与（我们的神）隔绝（参赛五十九2）。因为神无法忽略祂是圣洁的事实，所以祂的怒气便临到所有未得救的人身上，而死亡、审判和地狱就是我们犯罪的后果。希伯来书的作者说，“按着定命，人人都有一死，死后且有审判。”（来九27）罪影响了我们人的每一个层面：理性、意志、情感和身体，这就是许多神学家所谓的“全然败坏”。然而因着神的恩典，祂拦阻了人，使得人不致于因其全然败坏而败坏到极点。虽是如此，全然败坏的意思仍是指人在各方面深受罪的影响，必会犯罪，且理当承受神的忿怒。真是可悲，我们的罪实在糟糕透了，超过我们所认知的。然而，神的恩典更加奇妙，超过我们所能测度（罗五20）。
（选自《忠实的父母——按圣经教养儿女》，P35-36，赵彩容、李士虹译，改革宗翻译社。）
