基督的苦杯
马克·强斯顿
基督信仰最奇特的地方，或许是在于创始人最伟大的成就竟然是祂的死亡；因为基督的福音主要是聚焦在基督耶稣的十字架。福音清楚地提到耶稣的死不是意外事件，也不是环境中的突发事件。耶稣的死正是祂降世为人的中心目标；因此，世人若要享受任何基督降临的好处，最需要做的就是甘心接受十字架的意义。
约翰（跟其他福音书的作者一样）非常重视一个事实，就是耶稣全然了解那一夜以及隔天会遭遇什么事。祂并没有因此而恐惧畏缩，而是欣然接受，且以这些事为顺服天父的旨意、完成祂使命的必经途径。
即使祂的门徒因为眼前的景况而退缩，彼得甚至尝试用暴力来阻止老师被捕，但耶稣却勇敢地说：“我父所给我的那杯，我岂可不喝呢？”（约十八11）；而喝那“杯”（指十字架及其痛苦）正是祂使命的本质。在最艰难的环境中，即使耶稣要走上十字架的道路，祂仍表明了三个永恒不变的特性。
一、完全的掌管
当耶稣跟门徒在房内祷告完后便一起离开，带他们穿过汲沦溪来到一个橄榄园，客西马尼园（约十八1）。犹大似乎很有把握可以在那里找到耶稣，因为当他通报圣殿的当权者之后，便带领他们直闯果园要逮捕耶稣（约十八2-3）。乍看之下，耶稣好像步入陷阱，但约翰告诉我们：“耶稣知道将要临到自己的一切事，就出来对他们说：‘你们找谁？’”（约十八4）不管门徒们（尤其是犹大）心里想什么，耶稣知道所有事都按照计划进行，一切事都在祂主权的掌握之中。
事实上，耶稣以更惊人的方式证明自己至高的主权。当这群暴民说要找拿撒勒人耶稣时，祂回答（按照字面来看）：“我就是。”（约十八5）【编按：I am就是上帝自己向摩西启示的名字。】耶稣再次肯定自己的神性，而这群人完全了解祂的意思，所以他们全后退倒在地上（约十八6）；这不只是因耶稣说的话，而是祂镇定的神情让他们心生畏惧。
西门彼得拿起刀来攻击大祭司仆人，削掉他的耳朵，试图掌控局面，但却遭到耶稣的斥责。耶稣说出这句严肃的话：“我父所给我的那杯，我岂可不喝呢？”（约十八10-11）虽然这“杯”是一种无法想象的痛苦，但这种苦是符合天父拯救的旨意，神子只能完全顺服直到最后一刻。
整起事情过后，圣灵赐下更深的领悟和理解，彼得才完全了解这件事的意义。他在五旬节的讲道中说：“上帝的定旨先见”（徒二23），指出上帝才是掌管各各他整起事件的关键角色。如果这么严酷的环境对基督的使命是必要的，那么我们只能推断，上帝就是要用这种方法来施行拯救，别无他法。
二、强烈的关注
既然耶稣知道将要发生的每件事，那么究竟是怎样的动力促使祂决心去承受如此的苦难呢？把这个杯交给祂的显然就是天父（约十八11）。耶稣在世上传道时一再强调，如今再次表示，祂主要的喜乐就是遵行差祂来者的旨意（约四34）。不论要付上什么代价，耶稣都能超越所有的疑云，明白天父上帝的旨意在每方面都是最好的；并且，世上没有任何事可以拦阻祂顺服天父的旨意。
约翰另外提供一个重要的线索，帮助我们了解耶稣的动机。他形容耶稣被捆绑带到亚那——大祭司该亚法的岳父——面前时，加了一个注解说：“这该亚法就是从前向犹太人发议论说‘一个人替百姓死是有益的’那位。”（约十八14）显然这个注解对于约翰描写整个事件来说，并非十分必要。约翰之所以刻意插入这句话，唯一的理由就是，他认为读者必须从上帝旨意这个更宏观的背景下，来了解这些事件的发展。表面上看似不重要的细节，实际上却能帮助我们从真实的观点来看整起事件。
约翰这句话特别指出耶稣是：替代者、献祭和救主。任何一个犹太读者看到“一个人替百姓死是有益的”，马上就领悟到这句话的意思是赎罪。要了解耶稣工作，其重点在于施洗约翰一开始宣告的话：“看哪，上帝的羔羊，除去世人罪孽的。”（约一29）而如今已快达到完成的阶段。耶稣即将面对的死亡是牺牲式的献祭，是为祂子民的罪孽所献上的完美赎价。
这就是上帝之子从天而降、来到罪恶世界所强烈关注的事。这个关注使祂愿意在默默无闻的拿撒勒，度过三十年的准备时间，也成为祂在最后三年传道生涯的行动方针。如今，这个强烈的关注将要带领祂走过接下来的死荫幽谷。如果圣洁的上帝和有罪的人类要复和，就必须献上完美的祭物；而只有耶稣本身才有资格、且有权力成为那祭物。
三、非凡的怜悯
耶稣对天父和其旨意的忠诚与顺服，已足以解释祂为何能忍受十字架的遭遇，然而约翰表示这当中还有更重要的涵义；耶稣的动机还包括祂对人类最不平凡的爱。
我们可以从祂对十一个门徒的态度中看出来；祂最大的关切就是他们将来的益处。面对前头的试炼，耶稣原本可以只为自己担忧，但祂却渴望确保门徒的安危。约翰另外还提供一个资讯（约十八8、9），显示基督特别关心祂的门徒不会受到伤害，以致祂对天父的祈祷得以实现：“你所赐给我的人，我没有失落一个。”
跟彼得反复无常的决心比起来，耶稣这种承诺格外引人注目。不管在稳妥的用餐房间或在混乱不安的园内，彼得逞强、自信满满；然而，他对基督的承诺在大祭司的院子内接受严厉的检验时，马上以最羞愧的方式瓦解。彼得的失败更突显了基督爱的承诺。彼得三次否认主之后，这起事件的结尾是：“立时鸡就叫了”（ 约十八27），这给我们一个很大的提醒，即便如此悲惨的失败，也都没有超乎基督的认知与旨意。耶稣预先的警告（约十三38），很快就得到应验了；但祂对彼得的信实并未改变。
从许多方面来看，耶稣接受最严厉的审问，却依然坚定不移；相较之下，彼得在交叉询问之下立即崩溃，这更凸显耶稣的爱心和忠于使命的决心。亚那质问耶稣的教训还有祂的门徒的一切（约十八19），这个事实也再次强调基督与跟随者的密切关系。结果门徒背弃老师，连主要的发言人彼得也郑重否认主，这已足够让耶稣远离他们不顾；然而祂并没有离弃他们。
我们在此看到一位忠于自己羊群的救主，原因不是他们对主人忠实，而是因为祂毫无保留地爱他们。耶稣不但活着的时候是信实的，即使面对死亡也依然不变，为的是要替门徒争取所应许的一切。
（选自《字字珠玑——细读约翰福音》，林千俐译，改革宗出版有限公司，标题为编者加。）
