教养儿女的基石
柴培尔、柴凯希
若要合乎圣经地教导儿女，就必须要有与神之间的个人性关系，这是一个必要的基石。第一个原因是父母需要有榜样，而第二个原因则是我们需要有安全感。
属天的榜样
我们常有一个倾向，就是变成我们父母的模样。不论那是好榜样或是坏榜样，我们都受到父母在这方面的塑造：虐待儿女的父母会养出虐待别人的孩子，酗酒的父母会养出酗酒的孩子，适应良好的父母会养出适应良好的孩子。当然，如果你是属于好的那一边，你就会喜欢这个公式，但是如果你看到自己父母的榜样不好时，你可能就会感到恐惧和失望。如果我们自己有一个破碎的榜样，那么我们要如何期待自己能教养出好的儿女来呢？使徒保罗的就是基督徒父母的安慰，因为他提醒说，我们确实有一个好的榜样。
所有基督徒都有一位天父，那就是神。我们前面所引的经文说，神是“我们的父”。在这句简单的陈述中包含着深刻的恩典：神是“我们的父”的这个真理，把我们从过去的经历中释放出来。因为我们有一位天父，所以我们不再受限于地上父母的负面榜样和负面作法。我们不是注定要重复他们的错误，因为我们身上不只有他们的印记，神还提供了我们另一个榜样，那榜样就是祂自己。
天父的爱比任何天生或学习而来的爱都更为真实、更有能力，也更能激励我们；而与祂建立的亲密关系比任何其他在我们背景里的因素，都更能建造我们作一个好父母。当我们了解到“我们对天父的认识能够大大地塑造我们如何作父母”时，我们就更需要确定自己对神的认识是合乎圣经所教导的。
属天的安全感
使徒保罗说神在创立世界以前就是我们的父——这句话加强了我们对自己需要作好父母的安全感（弗1：4-5）。我们在作父母时所经历过的最大失败，常常是源于我们的不安全感。我认识到这一点是当我认识到什么是我的孩子最令我不高兴的事时。他们做的什么事最会让我生气？这个答案常常是：他们让我觉得困窘的事。我发现我在这类时刻常常想管教他们，但其实这是出于我在乎自己的名声，而不是出于关心他们。在我这个怒气的底下，所藏的是害怕别人会看低我，使我不再被他们接纳进他们的圈子里。
但是相反地，对我的妻子（以及其他许多妇女）来说，她在管教上有困难的原因，是害怕孩子不再接受她。这种恐惧——害怕孩子被管教了之后会生气，会不理她，会拒绝她的爱——会抑止一位母亲去管教儿女，但也会激起孩子的反叛。
当然，父母在管教上害怕什么和其性别无关，因为也有很多父亲不肯管教孩子的原因是害怕孩子拒绝他，而也有很多母亲是想要藉着控制孩子的表现来达到自尊自大的目的；但我的重点不是说作父亲和作母亲的人有很多缺陷，而是说我们的不安全感会影响我们的行为。如果我们比较关注的是别人怎么看我们，那么我们就会倾向于过度管教；但如果我们比较关注的是孩子怎么看我们，那么我们就会倾向于管教不够。
总而言之，这些真理就是告诉我们，焦虑的父母不会是好父母。因此圣经就藉着向我们保证神在创造世界以前就已经非常爱我们，来解决我们焦虑的来源。一旦这个圣经的保证能够深植在父母的心中，我们对自己的一切顾虑就不再会是教养儿女的驱动动机。我们在与神的关系中所得到的安全感，将会释放我们去为了孩子的益处而教养他们——是和他们分享我们的安全感，而不是剥夺他们的安全感。
（选自《真爱方程式》，庞慧修译，更新传道会，标题为编者加。）
