生命的基石——敬畏神
泰德·特里普
《箴言》1章7节说：“敬畏耶和华是知识的开端，愚妄人藐视智慧和训诲。”你的孩子即将离家独立生活，他已经在做一些对自己一生有很大影响的选择，每天都要做一些和价值观有关的决定。
回顾第三章的图3，这图表示一个人的信心。图分为两部分，因为每个人都有敬拜的倾向，若不是敬拜神，就是敬拜偶像。
你必须用对神的敬畏来激发青少年。他所做的决定要反映他对敬拜神的理解。最关键的问题不是他有没有敬拜，而是他究竟敬拜什么，你必须使他看清敬拜假神的愚妄。
在敬畏神的状态中生活，是指在生活中体现出“对神负责”的精神，也就是说，认识神，明白我们是被造者，并在这样的观念指导下生活。神的眼目遍察一切，每件事在他面前都是赤露敞开的。敬畏神的生活还必须圣洁，因为神是圣洁的，他呼召他的百姓也要圣洁。
儿女在青春期，你要常常和他们一起阅读旧约里的先知书。阅读先知书会增加你对圣洁之神的敬畏，而且这些书卷也提醒你，所有的人将来都要向他交账。我曾经和我正处于青春期的儿女谈起汽车保险杠上常见的贴纸用语：“微笑，神爱你。”我们实在需要加上一句“战兢，神是烈火”，以使二者互相平衡。
要让你的孩子明白，圣经中有个重要的主题，超三分之一以上的篇幅都在谈论它，那就是审判。当然，人不会因观念上的认知而成长，成长的关键在于通过每天的生活，了解真理与自己是切实相关的。同样的，你和儿女也必须敬畏神，重新订立生活的优先次序。
敬畏神这个观念应该融入你们的日常生活。举例来说，青少年在惧怕人的念头里挣扎，担心朋友对他们的看法，害怕朋友不赞同。他们在同辈的压力下，更惧怕人，而不是敬畏神。
你要引导儿女朝着敬畏神而不是惧怕人的方向努力，帮助他们看清楚，“神是烈火”这句话和他们息息相关。
你要和他们谈话，让他们看到哪些方面是他们惧怕人的表现；然后帮助他们了解，求人认同的生活会产生怎样的捆绑；使他们明白，只求别人的认可是虚妄的，而且是偶像崇拜。
通常，讲道理的最有力的方式，就是分享自己的亲身经验。当我开始在西敏斯特神学院读博士班的时候，我的孩子们都正在青春期。那时我在一间教会担任牧师，而且每周上课一天。我的课都在星期四，因此每个星期三晚上，我都得挑灯夜战赶作业。有一个星期三，半夜两点多了，我还在一叠纸上狂写，太太用打字机帮我把乱糟糟的手稿打出来。突然，我看清自己在做什么事——我正在剥夺太太和我的睡眠时间。妻子很有耐心，她整夜辛劳，早上还要去面对一个班的小朋友，因为她是老师，那时她一定会精疲力竭，而我开车去费城也会很危险。
我问自己为什么要这么做，神难道不让我们睡觉吗？神的真理和公义要求我整夜工作吗？不，我不是因敬畏神才这么做，我是因为惧怕人才这样做的。我希望教授们会觉得我是个有效率、有能力的牧师，我害怕他们的否定，渴望他们的赞许。因着骄傲和惧怕人，我选择讨人的喜悦，而不是讨神的喜悦。那晚我在祷告中向神认罪，我对不起神，对不起我的妻子，在对人的惧怕中生活，为此我懊悔不已。
将这类经历和青春期的儿女分享，让我们有了许多获益良多的谈话机会。他们认同我所做的那些抉择，看出自己也在做同样的事，同时也认识到，敬畏神比惧怕人更得释放。
要让青少年认识到敬畏神的重要性，许多人对这个观点持怀疑态度，这让我很不安。人们常常假设，年轻人不会被敬虔的动机推动。
我不知道哪一样更难：“青少年学会敬畏神”呢，还是“父母教他们敬畏神”？不过在此我要给你一点鼓励：如果神要你的儿女学会敬畏他，那么，他委任的人（做父母的）肯定能完成这个教导工作。
敬畏神的青少年有智慧，危难时会蒙神拯救，也会在认识神的过程中不断成长。
（选自《子女心，父母情》，庞慧修译，南方出版社，标题为编者加。）
