你在养育孩子吗？
柴培尔、柴凯希
教养儿女的第四块基石是父母的顺服。简单地说，这是指养育儿女的人应该是父母，而不是别人。圣经的话表明出应该是谁来养育教导儿女：是父亲和母亲（见弗6:2-4），而不是祖父母、保姆、兄姐、托儿所。这并不是说圣经就不允许父母运用别人的帮助，而是说所有的父母都应该是孩子最主要的照顾者。
社会、经济甚至灵命的压力正在把父母拉离开了他们应负的家庭责任，太多的父母把他们孩子的教育交给托儿所、学校、教会、祖父母或保姆。经济上的需要或家庭的紧急状况，也可能会迫使父母把孩子送到托儿所去，虽然这不是他们所愿意的；然而，为了我们孩子的未来，我们一定要好好想想是不是真的有必要把孩子送出去给别人照顾。
我要强调的是，一个不了解你家庭所面临之复杂状况的人，没有权利说因为你运用了非父母的照顾系统就是自动犯了罪。这个关乎“是谁在养育你的孩子”的问题，决定于你良心所愿意投资在你孩子养育上的程度，而不在于码表所量定的时间——每天有多少小时在这里，有多少小时在那里。然而，如果一对夫妻每天都花很长的时间在要求很多的工作上，而当他们从奶奶家或托儿所接回小孩时都已经疲惫不堪了，那么他们就应该问一问自己，是否遵从了圣经的教训？大房子、名牌车、旅游和假期的代价，就是缺席的父母，但这个代价对我们的孩子来说实在是太大了，圣经更多看重的是我们的家庭，而不是那些东西。
作父母也是一种属灵操练，这一点在使徒保罗教导父母的话中可以看出来。他说：“你们作父亲的……”（弗6:4）他的意思不是说母亲在养育儿女上就不重要，因为他先前已经说过了“要孝敬父母”（弗6:2），但他在这特指明家中属灵的“头”，乃是要强调教养儿女有属灵上的挑战。因为家中的“头”要负责，所以教养的工作在属灵上有优先权。虽然男人在养育儿女上需要帮助，但是他不能把所有的决定和事情都交给别人作。在养育儿女上，父亲仍然负有圣经所要求的责任。
在保罗的书信中，“父亲”常常被用来指神，这一点应该能帮助我们男人了解，我们养育儿女就像是天父养育我们一样。祂很愿意与我们同在，供应我们所需要的关爱，然而这样的父亲在我们的社会中却很少见。最近有新闻说大城市内的问题不是毒品，而是缺席的父亲；但是这个问题不仅限于贫穷的地区。在我所提过的那个大学生的抽样调查中（见本书第七章），只有一个人说塑造他生命的最主要因素是他的父亲。
现今在社会的所有阶层中，父亲大都已经在教养儿女上弃权了，但圣经要把父亲带回家庭，作家里的“头”。圣经的话清楚地提醒我们，对母亲和对父亲双方来说，教养儿女都是优先要作的事。
（选自《真爱方程式》，庞慧修译，更新传道会，标题为编者加。）
