希律和本丢·彼拉多，外邦人和以色列民，果然在这城里聚集，要攻打你所膏的圣仆耶稣，成就你手和你意旨所预定必有的事。——使徒行传四章27-28节
关于苦难与不幸的事，我们所能说的最深奥的是：在耶稣基督里，神进入它，并且把它变为益处。不幸的源头隐藏在奥秘中。圣经并没有照着我们所希望的，让我们在这件事上知道多少。它反倒说：“隐秘的事实属……神的”（申命记二十九章29节）。
圣经的要点，不是解释不幸的事从何而来。而是说明神如何进入它，把它彻底翻转过来，变为永恒的公义与喜乐。圣经从头到尾一直指明：弥赛亚也是如此。雅各的儿子约瑟被卖到埃及为奴。长达十七年之久，他似乎被遗弃了。但神在其中，使他统管埃及，好叫他在日后的一场饥荒中拯救那些卖了他的人。约瑟对他哥哥们所说的一句话总结了这个故事：“从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的”（创世记五十章20节）。这预示了耶稣基督，被遗弃，是为了要拯救。
或者想想基督的祖先吧！神曾经是以色列唯一的王。但百姓却悖逆，要求立一个人为王：“不然，我们定要一个王治理我们”（撒母耳记上八章19节）。他们后来承认：“我们求立王的事正是罪上加罪了”（撒母耳记上十二章19节）。但神在其中。从这些君王的谱系，祂把基督带进这个世界。无罪的救主来到这个世界拯救罪人时，是从这些有罪的人而出的。
但最惊人的是：不幸与苦难，正是基督被命定要胜过不幸与苦难的途径。每一个出卖耶稣的举动，耶稣所遭受的每一个残暴的待遇，都是有罪而邪恶的。但神在其中。圣经说：耶稣“按着神的定旨先见被交与人……杀了”（使徒行传二章23节）。祂背上的鞭伤，祂头上的荆棘，祂脸颊上的唾液，祂面上的掴痕，祂手上的钉子，刺在祂肋旁的矛，官长的讥笑，朋友的出卖，门徒的离弃——这一切全都是罪所造成的，而且全部都是神所设计来毁灭罪恶权势的。“希律和本丢·彼拉多、外邦人和以色列民，果然在这城里聚集，要攻打你所膏的圣仆耶稣，成就你手和你意旨所预定必有的事”（使徒行传四章27-28节）。
罪，莫大于恨恶并杀害神的儿子。苦难与无辜，莫大于基督的无罪而受苦。然而，神在这一切里面。“耶和华却定意将祂压伤”（以赛亚书五十三章10节）。祂经过不幸与苦难，目标是要摧毁不幸与苦难。“因祂受的鞭伤，我们得医治”（以赛亚书五十三章5节）。这样，神的意思实在是要藉着耶稣基督的受难，向世人显示出：没有任何的罪或不幸是太大的，是神在基督里不能从中带出永恒的公义与喜乐的。我们所造成的苦难成了我们得救的盼望。“父啊，赦免他们！因为他们所做的，他们不晓得”（路加福音二十三章34节）。
（选自《耶稣的受难——基督受死的50个理由》P173-175，潘秋松译，改革宗经典出版社，标题为编者加。）
