恩典在软弱的父母身上流淌
伊利斯•菲茨帕特里克、杰西卡•汤普森
我们受苦的弟兄保罗祈求神拔去他那根羞辱的刺，但是神却拒绝了他的祈求。在这之后，保罗写下了这些更加宝贵的话语：“他对我说：‘我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。’所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。”（林后12:9）
保罗明白，个人的成功和力量是经历神恩典的障碍。神的大能在我们的软弱和失败中彰显，而不会在其他方面得以彰显。基督的大能在那些接受并夸耀自己软弱的父母身上流淌，而不是那些认为自己不需要软弱的父母。当然，我们每一个人会毫不犹豫地承认，我们知道自己需要基督的能力。是的，我们当然需要。但是在面对我们自己和孩子的软弱、失败、罪时的态度将会检验我们是否真心实意地承认这一点。我们是不是把这些试炼看作神给我们的礼物？当我们的救主在爱中走近我们，让他的恩典在我们的生命中彰显出来时，我们有没有看见孩子的挣扎？我们相不相信，我们必须经历这种羞辱，基督的恩典才会流淌在我们的家庭？我们迫切地想要他的恩典吗？我们真的想荣耀他吗？
不管我们喜不喜欢，不管我们是否理解，主为着我们的好处摧毁我们对自己能力、力量和方法的信心。说实话，当时感觉并不好。看到自己深爱着的儿子放弃信仰，或是听说自己的女儿在主日学课堂上又制造混乱，这的确让人非常痛苦。当我们反复向孩子们讲解福音，但他们却厌倦甚至怨恨地回视时，我们的心都碎了。是的，神剥夺了我们的自立是为着我们的益处，因为就在我们伤心空虚的时候，我们有机会经历到了他持久的恩典。只有当我们处于身处致命的软弱中时，我们才会发现基督非凡的能力。只有当神脱去了捆绑我们的自义紧身衣时，我们才能感受到他的义袍所带来的真正的温暖与舒适。
（选自《给他们恩典》，陶秋月译，甘肃人民出版社，标题为编者加。）
