预备面对死亡
托马斯·波士顿
你的永恒状态将取决于你死亡时的状态。死亡会为你打开天堂或地狱的大门。就像树木倒下就不再起来一样，死亡也使人一直躺到永恒。如果婴儿一出生就死亡，那么全世界都不能使他复活；如果一个人在基督之外、还没有重生就死，那就永远都没有希望了。
认真考虑一下，进入永恒的世界意味着什么；那是一个属灵的世界，我们所知甚少。在今生与可怜的必死之人进行属灵交通，是多么可怕啊！但当人匆忙进入另一个世界，却不知道在那里将永远与魔鬼相伴，岂不更加恐怖！所以，让我们勤勉地获得并增加对那个世界之主宰的认识吧。
你预备面对死亡的时间很短，所以当你看到准备时间马上就要过完时，你就应该立刻着手准备。《传道书》第9章10节说，“凡你手所当做的事，要尽力去做；因为在你所必去的阴间，没有工作，没有谋算，没有知识，也没有智慧。”如果我们有这么重要的工作要做，要做的时间又如此短少，怎么还能闲懒呢？但另一方面，，如果时间短少，那么预备面对死亡的工作，虽然困难，却也不会持续太久。夜幕的降临使劳动者更快乐地工作，因为知道他被召停工的时刻近了。
我们短暂的时间已经过去大半了。我们当中最年青的，也不能肯定剩下的时间比已过的时间还多。我们在世上的生活不过是永恒的序曲，而这故事已经讲了大半。哦！当我们看到时日无多，但任重又道远时，难道不应该加倍殷勤吗？
现在的时光飞梭如逝。我们不能带回过去的时光；它已经与我们永别；灰烬不能再点起火来。要来的时光也不是我们的；我们毫无把握当它来到时，我们在其中有份。除了当下这一刻以外，我们没有什么能称作是自己的，但它却飞逝如电。我们不知道自己的结局什么时候来到。我们一定会死，但谁能告诉我们什么时候呢？如果死亡给所有人定的时间都一样，那我们就不会被惊慌所扰；但每天的经验告诉我们，没有这回事。我们生命的飞影不容我们有发呆的时间。河流从源头飞流入海，但也不如人从尘土归尘土迅速。时光河是最快的河流，飞奔入永恒。
一旦死亡把我们带走，就再也没有回头的机会，使我们可以弥补过去的错误，如《约伯记》第14章14节所说，“人若死了，岂能再活呢？”死亡是一件我们无法试一试的事情；我们只能做一次，如《希伯来书》第9章27节所说，“按着定命，人人都有一死。”对那只能做一次，而且又非常重要，以至于我们的一切都取决于把它做好的事情，我们一定要最殷勤地把它做好。你就要这样预备迎接死亡。
如果你这未重生的人问我，你应该怎么预备面对死亡，才能平安死去；我的回答是，我已经告诉过你应该做什么了。你的本性和状态必须改变；你必须藉着信心与耶稣基督联合。在做到这一点之前，你没有能力接受其他教训，使人满有安慰地死去。
（选自《四重状态下的人性》，赵刚译，基督教改革宗出版社，标题为编者加。）
