我们知道圣灵总是在和肉体的争战中。复活的生命发起对罪性情欲的攻击。这场战争没有休止。属灵的生命不会和罪性达成和平相处的协议，也不会妥协于罪性。圣灵必须把罪治死。因此圣灵擒获了肉体，不是把它投入监牢，而是发动最终的攻击，完全把罪治死。而且不是任何一种死法，行刑的途径是十字架。约翰·斯托得（John Stott）解释到：“‘背起十字架’是耶稣形象地形容治死老我。任何一个跟随基督的信徒就像一个被定罪的犯人，背着他的十字架走向行刑地。保罗得出这个比喻顺理成章的结果：我们不但要背起十字架，还要把肉体并肉体的邪情私欲都钉在十字架上。”
想想钉死肉体本就是肉体该得的下场。钉十字架乃是一种羞辱的死法，是给那些十恶不赦的罪犯、卖国贼、杀人犯这些社会的败类。但是想想人的罪性不断敌挡神、扼杀人的灵魂，还有比罪性更羞耻的事吗？
十字架是一个极其痛苦的死法，算得上人类发明的最痛苦的死法。同样治死罪也是极其痛苦的。对于肉体倒没啥痛苦（仿佛我们作贱自己要讨神喜悦一般），但对于灵魂是极其痛苦的。成圣是一个痛苦的过程因为治死罪的时候总有让人痛苦的地方。我们对罪太迷恋罪了以致于我们的隐秘处还希望罪活着。
十字架是一个慢性死法，死者通常会在十字架上奄奄一息好几天直至最后断气。约翰·布朗（John Brown）写到：“十字架是对那些最恶劣的罪犯所犯的最严重的罪而采取的行刑，十字架不是让人死得痛快，而是让人慢慢受煎熬直至最终死亡”。同样，“真正的基督徒虽然把肉体摆在十字架上还不算得胜。他必须把肉体钉在十字架上并且坚定不移地一直钉到肉体完全断气为止”。论到治死罪，没有捷径，只有这唯一漫长、缓慢、痛苦的死法。
十字架还是一个必死的刑罚。被钉十字架的人虽然死得很慢，但最终他们一定会死，因为行刑的士兵直到确信罪犯完全死透了才会把他们从十字架上取下来。圣灵对抗肉体的罪也一样。神不是在打必败之战。罪性已经遭受致命一击，圣灵要确保肉体一直在十字架上直到完全被钉死，问题不是肉体会死，而是什么时候死。
耶稣被钉十架的时候罪就遭受了这致命一击。我们在耶稣的死里看到我们自己肉体的死亡，巴刻称之为“与基督同钉十架”。《加拉太书》5:24和2:20（“我已经与基督同钉十字架。现在活着的，不再是我，乃是基督在我里面活着”）有联系。但也有很重要的一个区别。第二章我们被钉十字架了；第五章强调我们就是钉死自己的行刑者：“凡属基督耶稣的人，是已经把肉体，连肉体的邪情私欲，同钉在十字架上了。”（加5:24）这节经文谈到十字架是由那些属于基督的人执行的。换句话说神自己的百姓就是行刑者。“钉死”在这里既然用的是过去时，说明十字架的刑罚已经开始了，那又是什么时候呢？我们早在悔改的时候就已经把肉体钉在十字架上了。那个时候我们就已经上了耶稣被钉死的加略山，在那里我们与他同死。当我们信靠基督的时候，我们不仅向罪而死，还治死了罪。基督的十字架就代表我们肉体的死亡。
问题在于我们的肉体总千方百计地想从十字架上爬下来。如果肉体真爬下来，肉体会快速复原，部分是因为我们总有方法帮助肉体复原。有时候我们拔掉钉子从十字架上下来然后再护理肉体直至恢复活力。我们经常同“反反复复的罪”对抗，因为我们太常犯这样的罪以致于他们都成了我们的坏习惯了。
然而，这种救法必须停止。不要对肉体进行急救，而是像耶稣在加略山被对待的那样对待肉体。治死肉体的罪，治死他们！无论何时肉体有迹象要活过来的时候，说：“不，你不可以。不要企图从十字架上爬下来。回到你该在的十字架！”
然后再把钉子钉深一点。如果你属于基督，你就已经把肉体并肉体的私欲都钉死了。不要对肉体施行救援，不要施行心肺复苏，不要有任何使它复苏的举措。就把肉体搁在十字架让它彻底死亡。
（选自《加拉太书讲解——改革宗研经系列第一卷》第十九章，陈萍译，改革宗翻译社，标题为编者加。）
