新旧约圣经中翻译成“罪”的那些字眼，原文意思是指射不中目标、达不到标准、或不服从权柄。而那些未达的标准、击不中的红心、被遗弃的正途、被触犯的律法、互挑战的权柄，几乎都属乎神。神与他的旨意，是量度罪的标准。罪使我们偏离神所吩咐的道（出三二8），随己意走神所禁止的道路（赛五三6）。罪是与神背道而驰、逃避神、背叛神、公然反抗神、漠视神。
从正面看，罪的精义是什么？就是扮演神的角色，拒绝让创造者做自己生命的神。罪基本上所包含的态度是：为自己而活，不为神而活；只爱自己、服事自己、取悦自己，完全不理会创造者；又尝试尽可能不倚靠他，不让他掌管自己的生命，与他保持距离，务要生命操纵在自己手里；并要以一切（包括神在内）作为可利用的工具，来达到满足自己和一己享乐的目的。罪是把自己抬举高过造物主，夺去他的尊崇，把自己放在他之上，作为人生一切决定的最后准则。奥古斯丁把罪分析为“骄傲”（superbia），是一种期望超越神的疯狂欲念，以及一种转离神而进入“专注自己”（self-absorption [homo incurva-tus in se]）的状态。因此，罪是魔鬼的形像，因为叫人自我抬举的骄傲，是源于魔鬼的罪（提前三6）。这一切都是人类在第一次犯罪的时候孕育出来的，那时人服膺于要像神（创三5）的试探。保罗告诉我们，当人“虽然知道神，却不当作神荣耀他，也不感谢他”（罗一21）的时候，罪就开始了，而保罗也提供了圣经中对罪的精义最准确的分析，他宣告说：“原来体贴肉体的，就是与神为仇”（罗八7）——不爱他的管治、厌恶他对我们宣讲的话，甚至存有敌意；而所表现出来的，就是决意偏行己路，公然向创造者挑战。英文修正译本用enmity（仇恨）这个抽象名词，比其他译本所用的hostile（敌意）一词，蕴含的意义更加强烈，好像保罗是指“仇恨的本质”或“极度仇恨”一样。 从一种自我神化的态度，就衍生出向神和人自作主张的行为：一方面是漠视宗教，另一方面是非人性的行为。对于漠视第一条最大诫命——尽心尽力爱神——的人，我们很难期望他会更尊重第二条诫命——爱邻舍如同爱自己。因此，破坏人和造物者之间关系的罪恶精神，同时也破坏人类社会。
（选自《字里藏珍》P90-92，林来慰译，宣道出版社。）
