经文：彼前一22-二3
彼得所说的顺从真理，乃是人初听福音的信服。在救恩的信仰中，神的真理被传扬，也被人听从信服。有些学者以为这段话代表一段基督徒洗礼的教义教导，若果真如此，则经文提到用神的道洁净，却不提用水洁净，是令人难以理解的。基督徒的洗礼，除了按照旧约仪文的清洗外，还有更深刻的象征意义：不但象征除去玷污，也象征圣灵的更新和新生命的开始。我们不但因听道蒙了洁净，也由于活泼、不能坏的神之道，而得了新生命。
彼得用人类的怀孕生产，来比喻神的道有赐生命的大能。神的道是生命的种子，撒在我们心中，使我们有新生命。神的道是创造性的，祂说有就有、命立就立。“诸天藉耶和华的命而造，万象藉他口中的气而成。”因为神的道就是祂口中的气，带着圣灵的大能进行创造大工。福音的道理是神的呼召，传递救恩信息，引人信主。亚伯拉罕和撒拉都曾怀疑神那似乎不可能成就的应许：“撒拉已年过九十，她还能生养吗？”神却回答说：“耶和华岂有难成的事吗？”天使应允马利亚要以童女之身怀孕生子，这比撒拉生以撒更为神奇，但她却没有笑这事不可能，反倒惊奇神的大能。天使加百列重复对撒拉说过的话：“因为出于神的话，没有一句不带着能力的。”神既发出应许，祂必成就。靠着神的道，耶稣由童女马利亚怀孕而生：靠着神的道，我们也蒙重生。神的子民借着马利亚带有信心的话，回应福音的呼召。马利亚说：“我是主的使女，情愿照你的话成就在我身上。”
赐生命的神的道是永存的，神的道不会腐朽，也不会改变。神永恒的道造成永生。人类靠繁殖而得的肉体生命，像野地的花草一样短暂；但神所赐的生命超乎肉体的生命，它乃是圣灵的生命。彼得引用以赛亚的预言，把我们短暂的生命与神的道之永存作对比。这段话继续说到锡安将得听好消息的应许：“看哪！你们的神！”彼得补充说，根据这应许，所传给你们的福音就是这道。（一25）
神借着福音的大能，的确洁净并更新了祂的子民。主耶稣基督“爱教会，为教会舍己。要用水借着道把教会洗净，成为圣洁，可以献给自己，作个荣耀的教会，毫无玷污、皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的。”彼得说教会的洁净工作已经完成了。保罗则提到他们以前的邪恶生活：“你们中间也有人从前是这样；但如今你们奉主耶稣基督的名，并借着我们神的灵，已经洗净，成圣，称义了。”
即使彼得列举了他们被洗净的罪孽（二1），事实上，他所描述的是过去的事，因神的福音已经改变了他们的心：“所以，你们既除去一切的恶毒、诡诈，并假善、嫉妒，和一切毁谤的话……”当然，彼得借着提醒基督徒有关他们得救的意义，顺便警戒他们不要再犯从前所犯的罪。不过，他描述的是已经发生的事。他们过去穿的污秽衣服已脱下：他们在接受基督福音时，就已经脱下污秽衣服了。所以，后来教会在行洗礼时，受洗的人在下水之前，脱下旧衣服，洗礼之后则穿上新衣服。
基督徒所脱离的罪，正好与彼得催促他们要努力发挥的爱相反。这些罪和圣灵的果子及纯正教导的内容，是完全不同的两个极端。类似的罪恶清单在其他书信也可找到。彼得首先笼统提及恶毒的罪，然后举出诡诈、假善、嫉妒和毁谤的话。异教徒的道德家也承认这些事不道德，并曾列举这些恶行。这些罪很容易辨认出来，它们是团体生活的毒素，却不容易除去！然而，基督徒靠着福音的大能，已经从这些罪恶中释放出来了；他们真的已经除掉这些罪了。
（选自《圣经信息系列——彼得前书》P97-99，欧思真译，校园书房出版社，标题为编者加。）
