人越认识上帝就越爱上帝，那么圣徒对上帝的认识增加，怎么会反而使爱心显得少了呢？我的回答是：虽然圣徒内心的恩典和对上帝的爱与他们认识上帝的程度成比例，但他们的恩典和爱与他们认识的对象（上帝以及福音中的神圣事物）并不成比例。圣徒见到神圣的事物以后，内心所信的远超过眼睛所见的。所见的固然奇妙，但这更让他坚信那看不见的上帝。于是，圣徒内心惊讶自己是何等无知，何等缺乏爱。正如内心具有属灵认识之后，会因此更加坚信不可见的上帝，它也更加坚信只要消除内心的乌云和阴霾，自己必能更多地认识他。这使圣徒一面因自己的属灵认识而欣喜，一面抱怨自己在属灵上何等无知、内心何等缺乏爱，并渴求更多的知识和更大的爱。
而且，哪怕是世界上最伟大的圣徒，他内心的恩典和对上帝的爱，比起他的本分来，实在少得可怜。如果考虑到下面两个因素，我们就能明白，此生可能成就的最高的爱与我们的各种责任相比，是极其贫乏、冷淡、微弱、不值一提的。这两个因素是：第一，上帝已给我们充分理由爱他；他通过他的话语和工作，尤其是他儿子的福音和借着耶稣基督为罪人所成就的事，显明了他无限的荣耀。第二，上帝已经赋予人心各种能力，让人可以看见和理解这些理由，上帝给我们这些能力就是为了爱他。如果我们考虑到这两个因素，地上最伟大圣徒的爱与之相比显得多么贫瘠啊！恩典，尤其是显著的恩典更能使人相信这点，因为恩典具有光明的本质，可以让人看见真理。所以，越有恩典的人，越能看见自己的爱本应多么热烈，并且他比别人更加清楚，自己爱的程度与上帝对我们的要求相比，是多么的微不足道。只要他把自己的爱与自己的责任相比，就能看到自己的爱是何等的渺小。
当圣徒认识到自己远远没有尽到爱上帝的责任时，他不仅看到自己的恩典是何等的微不足道，而且认识到自己的败坏是何等严重。要衡量我们里面败坏的程度，就必须首先知道我们距离自己的责任还有多远。因为我们与我们的责任之间的距离就是我们的罪：罪就是未尽之责，并且我们亏欠越多，罪越大。罪就是道德行为主体的行为与其责任不符。所以，我们需要用责任来判断罪的程度。凡是与责任不符的就是罪，不论是过多还是过少。如果人对上帝的爱达不到尽责的要求，那么内心的败坏就超过恩典，因为欠缺的恩典超过存在的恩典，而这种欠缺就是罪。所有圣徒都认为这种亏欠极其丑恶，特别是大圣徒。在他们眼里，我们爱基督这么少，我们如此不感激他牺牲的爱，这真是非常可憎的事情，是最可恨的忘恩负义。
（选自《宗教情感》P196-197，杨基译，生活·读书·新知三联书店，标题为编者加。）
