“神阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人。”（彼前5:5）然而，谦卑自己难道不就是因感到自己的贫穷和虚无，而投靠神的怜悯吗？因为我们若认为自己仍有任何可夸的，就不是谦卑。而且那些以为以下两种现象可以同时并存——即我们可以一方面在神面前谦卑自己，另一方面视自己的义有价值的人，总是恶毒地教导人假冒为善。因我们若在神面前口是心非，就是在邪恶地撒谎。神对我们内心的要求，迫使我们践踏内心一切自以为可夸的事。所以，当你听到先知说“困苦的百姓，你必拯救；高傲的眼目，你必使他降卑”（诗18:27）时，你当思想：除非我们离弃一切骄傲并穿上完美的谦卑，否则蒙救恩的门向我们是关着的；你也要思想这谦卑并不是人将自己的某种权利献给神，就如那些在人面前不表现他们的骄傲，也拒绝侮辱别人的人，通常被视为是谦卑的，虽然在内心他们仍依靠自己某方面的优秀。这谦卑反而是人因确信自己的悲惨和贫乏，就无伪地从心里顺服神，这是圣经所描述的谦卑。
当神在《西番雅书》中说“因为那时我必从你中间除掉矜夸高傲之辈……我却要在你中间留下困苦贫寒的民，他们必投靠我耶和华的名”（3:11-12）时，难道这不是在描述真谦卑的人吗？就是那些深知自己是贫穷、担重担的人。另一方面，圣经也称骄傲的人为“得意”，即那些因自己的财富而感到快乐的人经常欢喜。然而，主所预定拯救的谦卑人，神使他们完全仰望他。以赛亚也说：“但我所看顾的，就是虚心痛悔、因我话而战兢的人。”（赛66:2）以及“那至高至上、永远长存、名为圣者的如此说：‘我住在至高至圣的所在，也与心灵痛悔、谦卑的人同居；要使谦卑人的灵苏醒，也使痛悔人的心苏醒。’”（赛57:15）
在圣经中，“痛悔”这个词指的是那种内心的伤口，使得仆倒在地的人无法再起来。你若希望神照他的判断将你与谦卑人一同高举，你就当虚心痛悔。你若没有这样的心，至终神也必以他全能的手使你降为卑。
并且我们至髙的主人，不但用言语，也用比喻描述真谦卑。他用的比喻是：“税吏远远地站着，连举目望天也不敢，只捶着胸说：‘神啊，开恩可怜我这个罪人!’”（路18:13）我们不要误以为这是假冒为善的谦卑，这反而是他出自内心的表现。主将法利赛人与这人做比较，法利赛人感谢神，因他不像别人勒索、不义、奸淫，且一个礼拜禁食两次，凡他所得的都捐上十分之一（路18:11-12）。他虽然公开承认他的义是神所赐的，但因他以自己的义为傲，所以神不喜悦，甚至憎恶他。税吏因承认自己的罪而被神称为义（路18:14）。
由此可见，我们的自卑在神面前有多蒙悦纳，这就证明除非人从心里除掉一切对自我的价值的认定，否则不可能投靠神的怜悯。只要他继续相信他的自我价值，就会拦阻神的怜悯。当父神差派基督降世时，他所交付基督的使命就进一步地证明这一点：“叫我传好信息给谦卑的人，差遣我医好伤心的人，报告被掳的得释放，被囚的出监牢……安慰一切悲哀的人，赐华冠与锡安悲哀的人，代替灰尘，喜乐油代替悲哀，赞美衣代替忧伤之灵。”（赛61:1-3）因此，基督只邀请劳苦、担重担的人分享他的慈爱（太11:28）。主也在另一处说：“我来本不是召义人，乃是召罪人。”（太9:13）
因此，我们若想顺应基督的呼召，就当弃绝一切的骄傲和自我满足！骄傲来自于愚昧地相信自己的义，也就是人在神面前以为自己有可夸的功德。即使人没有主动地相信自己的功德，在他心里还是有够多的自我满足。许多罪人因沉醉于罪中之乐，根本不考虑神的审判，而是昏昏沉沉不寻求神所提供的怜悯。这懒惰就如自信一样都要被弃绝，才能使我们毫无拦阻地去就基督，并因自己的虚空和饥饿，领受基督丰盛的恩惠。因为除非我们真正怀疑自己，否则，我们就不会信靠主；除非我们的心感到痛悔，否则，我们就永不会仰望主；除非我们感到绝望，否则，我们就不会领受主的安慰。
所以，除非我们完全弃绝自己，并依靠我们所确信之神的良善，否则我们的心就尚未准备好接受神的恩典，就如奥古斯丁所说：“我们忘记自己的功德，才会接受基督的恩赐。”因为，若神要求我们先有功德，他才祝福我们，我们就永远不可能得到他的祝福。伯尔纳也完全同意这立场，他巧妙地将骄傲的人比喻为不忠心的仆人。他们将任何最小的好处都视为自己的功德，错误地将神的恩典归在自己的劳力之下，就如一面墙称从窗外射入的光是自己所产生的那般。总而言之，我们应当视此为简要、一般和确实的原则：唯有弃绝一切表面上虚妄之义（我说的不是真义，因人没有义）的人，才能预备领受神的怜悯。因为，人越自我满足，就越拦阻自己蒙神的恩惠。
（选自《基督徒的生活》P147-150，钱曜诚译，生活•读书•新知三联书店，标题为编者加。）
