良心遵守上帝的律法，不像是受到律法的必然性的约束才不得不行，而是脱离了律法之轭，甘心乐意地遵行上帝的旨意。因为除非他们已经得享这种自由，否则他们就始终处于律法的支配之下，一直生活在担心惧怕之中。通过一个例证，我们就可以简洁明了地把握其中的含义。上帝的律法规定“我们当尽心、尽性、尽力爱我们的上帝”（申6:5）。要做到这样，我们的灵魂必须提前倒空其他感觉和想法，我们的心灵应当清除各样的欲望，我们的力量应当集中凝聚在这一点上。那些在守主日方面比其他人大有进步的人，仍然离目标很远。因为他们尽管以诚挚之心爱上帝，但他们的心灵的很大一部分仍然被各种肉体的欲望占据，这一切都使得他们不能全速奔向上帝。实际上，他们竭力追求，但是他们的肉体一部分削弱了他们的力量，一部分把力量用于自身。虽然他们感觉到自己是在竭尽全力遵行上帝的律法，然而此处他们到底要做什么呢？他们愿意，他们渴慕，他们努力，但是他们仍然是不完全的。如果他们比照律法来看，不管他们试图做什么，见到的只是咒诅而已。任何人都没有理由自欺欺人，认为自己的工作尽管不完美，但也不全是恶的，上帝仍然会从中找到可悦纳的美善之处。因为律法要求的是完全，任何不完全都是受律法咒诅的。因此，唯愿他深思自己的作为，他希望这作为在上帝的判断中一部分是善的，通过这样的省察他就会发现，正因为他的作为是不完善的，这本身就违背了上帝的律法。
请注意，如果以上帝的律法为标准来衡量我们的作为，它们都是处于律法的咒诅之下！既然他们能够期望从自己的作为中得到的只是咒诅，这些不幸的灵魂如何还为这样的作为发热心呢？但是，如果他们摆脱律法严厉的要求，也就是脱离律法整个的严厉性，他们听到上帝以慈父般的温柔呼召自己，就会高高兴兴、充满热心地回应上帝的呼召，顺从上帝的带领。总之，那些被律法之轭捆绑的人，就像仆人一样，主人每天都分派给他们一定的工作去做。如果没有完成自己的工作量，这些仆人就认为自己一无所成，不敢来到主人的面前。但是，儿子则是得到父亲更温和、公正的对待，哪怕是他们的工作并没有完成，或是完成了一半，甚至有缺欠，他们也毫不犹豫地把自己的工作献上，深信他们的顺服和甘心必然得蒙父亲的悦纳，即使没有完成他们父亲希望他们完成的工作也不要紧。我们就应当做这样的孩子，深信我们的侍奉必然得蒙极其慈爱的父亲的悦纳，不管这些侍奉本身是多么渺小、粗糙、不完全。
我们确实在很大程度上需要这种确信，因为没有这种确信，我们的一切努力都是徒然。因为我们除非是以敬畏之心行事，否则上帝不会认为我们的作为是在尊崇他。如果对自己的作为是尊崇上帝还是冒犯上帝存有疑心，在这样的忧惧中，又怎能以敬畏之心侍奉上帝呢？
这就是为什么《希伯来书》的作者谈及信心，并且唯独以信心来判断那些信心伟人的善行（来11:2及以下，11:17等等）。在《罗马书》中，有一段著名的关于基督徒自由的经文，保罗在其中论述说我们不当继续受罪的辖制（罗6:12、14），因为我们不在律法之下，而在恩典之下（罗6:14）。因为在劝诫信徒“不要容罪在你们必死的身上作王”之后（罗6:12），保罗还劝诫他们“不要将你们的肢体献给罪作不义的器具”，应当把自己献给“上帝，并将肢体作义的器具献给上帝”（罗6:13）。但是，他们或许提出异议，认为他们仍然有血肉之躯，充满各种邪情私欲，罪还潜藏在他们的心中。因此，保罗就安慰说他们不在律法之下，他仿佛是在说：“尽管他们仍然没有清晰地觉得罪已经被摧毁，也没有清晰地觉得义就在他们的心中，但仍然无须烦心、沮丧，仿佛罪的参与仍然在冒犯上帝，因为他们已经通过恩典从律法之下被解放出来，因此他们的座位不是根据律法的标准来衡量的。”当然，有人由此就推论说：我们应当犯罪，因为我们不在律法之下。这样的人根本与基督徒的自由无分。因为这自由的目的是激励我们行善。
（选自《敬虔生活的原理》第六章，王志勇译，生活·读书·新知三联书店，标题为编者加。）
