恩典的目的
巴刻
“那赐诸般恩典的神曾在基督里召你们，得享祂永远的荣耀，等你们暂受苦难之后，必要亲自成全你们，坚固你们，赐力量给你们”——彼前5：10
恩典的目的是什么？主要是复原人与神的关系。当神因我们相信祂儿子而赦免我们的罪，藉此奠定复原的关系的基础，祂这样做，目的是使我们今后与神可以活在相交之中，而祂更新我们的性情，是要使我们能够，而且真正向神实行爱、信靠、取悦、盼望并顺服——从我们来看，这些行动构成了与神相交的实在，而神是经常向我们启示自己的。这就是恩典一切工作的目标——更深地认识神，更亲密地与祂相交。恩典是神吸引我们罪人越来越靠近祂。
神在恩典中如何达成这目的？不是遮挡我们免于世界、肉体和魔鬼的攻击，也不是护庇我们免于沉重而挫折的环境，也不是保守我们免于自己的脾气和心理所产生的困难；却使我们经受这些，使我们充分知道自己的软弱无能，逼使我们更紧密地倚靠祂。对我们来说，这是神用不同的困难和迷惘充满我们人生的最终目的——确保我们学习抓紧祂。圣经花那么多时间申述神是稳固的磐石、坚定的山寨、可靠的避难所、软弱人的帮助，原因是神也是花那么多时间，要我们确知我们的心灵和道德都是软弱的，不敢靠着自己去寻找或奔走正路。当我们行走一条康庄大道，觉得悠然自得的时候，如果有人牵我们的手，助我们一臂之力，我们多半会不耐烦地甩掉他；但当我们在黑暗的荒山野岭迷了路，风暴将到，筋疲力竭时，如有人伸手扶持，我们会很感激地依附他。神也要我们觉得，人生的道路是艰辛迷惘的，以致我们学习感激地倚靠祂。因此，祂想办法把我们的自信拿走，好信靠祂自己——属神的人的人生秘诀，照圣经那不朽的讲法，就是“等候耶和华”。
