问：罪人是怎样被教导明白他该受上帝愤怒的惩罚？
爱德华兹：一个自然人，就是没有福音光照的人，可能会对他的该受神愤怒惩罚这一点有某种程度的认识，但是他的认识与另一个在福音光照下悔改知罪的人的认识是有不同的性质。因为一个自然人不可能对罪和罪的邪恶有正确真实的看见。人在没有看到上帝的至荣耀和至完美之前，是不可能完全认识到针对上帝所犯的罪的邪恶性。只有在那之后，他才真正感觉到干犯这样一位上帝是一件多么大的恶事。虽然如此，不能否认的是，自然人确实有能力认识到他们该受地狱的刑罚，他们的良知即使没有见过上帝的荣耀，也会照样定他们的罪。恶人的良知会在审判的那一日见证控告这些罪人，见证他们该受的审判和惩罚是公义的。他们的良知会毫无疑问地应和那审判众人的主的判决，定他们同样的罪。
因此，我在这里要询问的是一个自然人怎样在福音光照之下有对罪配得神的愤怒的一个更深的理解。首先，我们要看在这个过程中有哪些是罪人原有的认识被圣灵协助而提升；第二，圣灵是怎样帮助这些已经存在的认识的；第三，圣灵用哪些外在的方法手段做这件事。
第一，在人心中已有的认识中，有哪些被深化、提升，使他认识到他自己该受永刑的惩罚。在这里，没有一个全新的机制被引入，因为自然人只有自然的能力。在上帝的灵重生一个人之前，圣灵仅仅是帮助人心中已有的自然能力。这个得到帮助的自然能力就是人的已有的良知。虽然随着人的堕落，人失去了对上帝的爱和一切属灵的能力，但是自然的良知仍然存留。
自然存在的良知按着它的本性做这样两件事；第一件是使人明白什么是对，什么是错。一个自然人感觉不到美德的可爱和值得寻求，或者是恶行的可憎和卑鄙，但是每一个人在他心里都有良知向他见证哪些事是对的，哪些事是错的。所以人若偷盗或杀人，在他心里有一个声音告诉他，他做了错事，他知道他行的不正。罗马书2:14、15：“没有律法的外邦人，若顺着本性行律法上的事，他们虽然没有律法，自己就是自己的律法。这是显出律法的功用刻在他们心里，他们是非之心同作见证，并且他们的思念互相较量，或以为是，或以为非。”
自然的良知所做的另一件工作，就是让人知道他们所行的善恶和他们所得的报应之间的关系。人心中有一个声音告诉他们，他们做的恶事与他所受的恶报之间存在一个联系。如果一个人行了他良心见证为恶，为不公义的事，他的良知同时也告诉他应该因此受惩罚。所以自然的良知有两个能力，一个是教导或谴责的能力，另一个是定罪的能力。
因此上帝的灵帮助人里面自然的良知更有力地做这个工作，使人知罪。良知本来就告诉人做了错事以后，他要受惩罚，而藉着圣灵的帮助良知可以把这一件工作做得更彻底，使人相信他该受永远的刑罚。虽然自然的良知自从堕落以后一直留在人里面，然而它非常需要帮助才能完成它的任务，因为人的犯罪极大地阻挡了良知的工作。上帝造人的一切能力都因罪受了阻挡和损伤，人的思考能力堕落以后仍然存在，但是却遭到了极大的损伤，变得瞎眼不见。同样的，自然的良知虽然存在，但罪在很大程度上已使得良知变得麻木，阻碍它完成任务。现在当神开始帮助一个罪人认识他的罪，祂就开始帮助他的良知从罪导致的麻木不仁中苏醒，使它更自由和完善地完成它的任务。圣灵直接在人的良知上工作。在定罪的工作中，人的良知得以唤醒，他们因藉着良知而认识到罪，他们的良知击打他们，定他们为有罪。
（选自《上帝在显示出他的怜悯和爱之前总是让人感觉到他们的悲惨处境》，朱路，张纯益弟兄译）
