家庭的意义
保罗·大卫·区普
“家庭”这个主题，在人类历史中不断被讨论，而且以后还会继续的被争论不休。每个世代的人，都曾经从不同的角度，定义过家庭的不同层面，而我们如今对家庭的概念与定义，也与过去有着极大的差异。家庭的性质更是被扯入政治文化的争斗漩涡，大家都竞相争论着，何谓正确的家庭价值观？
在这个章节中，我们将探讨家庭这个话题；并非想在这个文化与政治等多层面纠结的话题中插上一脚，也不只是想从圣经的观点，再给家庭一个正确的定义。我们的目标是想在此赋予家庭一个十分不同的定义，一个从功能性角度来看家庭的崭新定义。
换言之，我们真正要问的问题是：“上帝所赋予家庭的使命为何？”我相信若能从这个角度去思考家庭的意义，将会是非常重要的一步，因为这个概念，将会严重的影响到我们对待孩子的教育方式与行为。
而这个问题——“上帝所赋予家庭的使命为何？”也正是我们所关心的主题——“对于青少年，上帝所赋予父母的使命为何？”的根基。在讨论主题前，如果我们连做父母基本的职责与使命都还不很清楚，那么就可能很难只专门针对青少年，做出特殊的家庭应对方式。因此，我们将从家庭的基本观念谈起。
教会中的兄弟姊妹们常告诉我，他们花了几个月的时间，精心设计了一个美好的假期，期待全家大小能够欢聚一堂，有段值得回忆的时光。有一天，当我又听到一位家长口沫横飞地说着他计划去奥兰多度假的各种不同行程路线与价格；忽然有个念头临到我：似乎我们作父母的为安排度假所付出的心血、计划、研究和注意力，远远超过我们为正确教养儿女所付出的努力。
试想，我将要去度假了，却只是约略的、大概的知道我想要去玩，完全没有详细的计划与时间表，那将会是个什么情况？若我只是知道全家将出去度假，却不确定到底想要去什么地方，那又将是个什么情况？或者，我只是大约知道想去个地方，却完全不清楚这地方到底在哪儿，也不曾查找过它的地理位置，情况又会如何？或是我虽然知道度假将花费一笔不小的开销，却完全不知道旅游经费将来自何处，情况又将会如何呢？
我相信，如果我是处在上面所说的任何一种情况下，还想带着全家一起出门度假旅游，成功的可能性必然不会很高。想想，连度假都需要清楚地知道自己的计划与行程，那么我们在家庭中的生活与方向，是否更应该有着清楚的计划蓝图呢？
所以对于家庭，我们必须在属灵的观点上清楚的明白，心中有着充分的准备，还必须知道家庭的使命与目标究竟为何？这样，我们才有可能真正建立起一个成功而美好的家庭生活。
家庭的定义之一：上帝所设的最初课堂
士师记二章6-15节中，描述了一个非常悲哀的处境。可以说，这个故事吹响了“家庭，是上帝在地上工作的主要基地”的号角。
在这段经文中，我们看见第一代的以色列百姓居住在上帝所应许的佳美之地时，他们的景况是如第10节所说的，他们“不知道耶和华，也不知道耶和华为以色列民所行的事”。
且让我们好好沉浸回味一下这段经文，我们应该会大吃一惊。生长在巴勒斯坦（古迦南地）的“第一代”以色列民，居然已经不知道上帝是谁，他们也完全不知道，上帝在他们的民族中所行过的神迹奇事，祂曾带领他们的祖先出埃及，并在旷野中牧养了他们四十年。
这到底是怎么回事，实在是有些令人无法想象。怎么可能会有这样的事情发生？以色列的下一代子民，怎么可能会完全不知道这位上帝的存在呢？他们居然会不知道那瘟疫之灾，过红海、西乃山、磐石出水，天降吗哪等奇妙伟大的神迹奇事？到底是什么地方出了问题，使以色列民的下一代，居然能够心安理得的再去事奉别的神？
难道是以色列民中的先知怠忽职守？还是牧者长老没能克尽本分？不，我想这都不是主要的原因。基本的错误，是发生在每个家庭中，是家庭没能尽到上帝指示，所该尽到的义务与职责。
当以色列民准备进入应许之地时，上帝曾特别提到，祂建立家庭制度的心意。在申命记第六章，清楚地记载了上帝的旨意。上帝主要的心意大致是这样的：“家庭，将是上帝所设，教导真理的最基本的学习场所。服膺真理，谨守遵行，我们在世就得以享福，日子就得以活得长久。”
上帝又说：“要殷勤教训你的儿女，无论你是坐在家里、行在路上、躺下、起来，都要谈论。”是啊！有什么地方会比家庭中与儿女的接触机会更为频繁呢？又有什么地方，会比家庭更适合作为生活中的学习课堂呢？
父母在家庭的日常生活中与孩子们朝夕相处，还有谁比父母具备更好的机会，去教导自己的孩子呢？而上帝也曾经特别指示，祂在家庭中对父母的心意，祂要我们尽量地去利用这样的大好机会。
在送孩子上床睡觉时，我们可以与孩子谈心；在手忙脚乱的早晨，我们还是可以捺下性子聆听孩子担心的抱怨；在孩子冲进家门时，不要只是打声招呼就完了，我们可以利用它，成为吃下午茶的点心时间，与孩子一起聊聊学校的生活；在接送孩子的时候，也可以关掉那始终不曾停过的收音机，和孩子好好的谈天说地一番。
家庭，是孩子学习的最佳课堂，也是父母辅导工作的最佳讲台，我们就是儿女生活中的最佳导师。
当然，我们会明显的发现家庭与学校那种正式的教育场合不一样。学校的讲堂有精心拟定的课程表，所教的是一种间接的学习方式，却往往与生活脱节。可是，家庭的教室却是非常生活化的，可以说，它就是生活的本身。
在家庭中，实际的生活就发生在我们身边，在厨房、在卧室、在阳台、在我们每天大大小小的日常生活中，无数的问题，需要被提问、评估、说明和讨论。我想，再没有其他任何一个讲堂，会比家庭这个课堂更为真实、更连贯、更充满活力、更意味深长。
而家庭，这作为教导孩子的最佳讲堂，也是上帝最初建立家庭制度的心意。祂要让家庭成为孩子一生之中，最重要，也是最根本的基础讲堂。
创造宇宙万物的上帝，是万物的主宰，在祂里面蕴藏着无限的智慧与知识。由祂所造的万物中，我们无可推诿的看到祂的大能，由圣经的话语中，我们也得到最好的启发，上帝呼召父母作为孩子们最重要的生活导师。不论我们还有其他多少的责任与义务，我们千万不可忘记最主要的职责，就是让我们的家庭，成为孩子生活中最佳的教育场所。
也就是说，孩子在生活中随时会遇见或发生的问题，像冲突、怀疑、质疑、困惑、难处、适应、分离、快乐、懊恼、工作、闲暇、关系、服从、叛逆、期望、害怕、欢笑、权威、顺服等等，这许多生活中的起起伏伏，都是我们在多采多姿的家庭生活中，可以趁机辅导和教育孩子的好机会。所以说，家庭是上帝在世上的救赎工作中，一个至关重要的场所。
一般学校要按时上下课，家庭中的课堂是随机应变的，并没有课程表、作业本和一排排制式的桌椅，而我们却必须随时张大眼睛，儆醒地预备着。家庭的课程也许是始于开车去买家庭工具的路上，你那可爱的小男孩开口问，是上帝创造了那些电线杆吗？或是在家里的浴室，你那正值青春期的女儿，腼腆吞吐地抱怨着说，她恨死了她的这张丑脸，她自卑的几乎不敢走出家门。你看到了吗？上帝是要我们好好的抓住每个机会，不停的教育、教育、再教育，我们那随时需要帮助与关怀的孩子。
（选自《青春的契机》，娄晓兰译，台福传播中心。）
