改革宗传统 Reformed Tradition，The
使用『改革宗』(Reformed)一词，乃是为了使加尔文派传统与路德派和重洗派的传统有所区别。改革宗传统根源于苏黎克第一位改教家慈运理，以及日内瓦的加尔文，其中加尔文更是在其圣经注释、小册丛书，特别是在《基督教要义》一书中，发展出一项新教神学。虽然从宗教改革时期一直至到如今，都有许多人和团体随从加尔文的教训，但他们却并不是完全循着相同的思考或发展路线前进。因此在改革宗传统中的加尔文主义者，虽然在许多方面基本上都彼此认同且相似，但因着历史甚至地理上的环境，他们之间确实存在着差异。这些差异就形成了此传统中的许多路线或派系。
宗教改革与改革宗传统
改革宗传统中发展出的第一条路线，为西北欧、瑞士、法国、荷兰、德国所共享，并且也影响到匈牙利东方以及意大利南方的瓦勒度教会。改革宗教会在基督徒地区非常主动的提出早期的信仰告白与要理问答，许多教会都视其为教义准则。一五三七年加尔文起草了第一份改革宗要理问答，并于一五四一年重新修订。这项工作被译成许多不同的语言，并产生莫大的影响力。而更为重要的，则是一五六三年完成的海德堡信仰告白，它至今仍是大多数欧洲改革宗教会内标准的信仰告白文件。其他如瑞士信条(1536，1566年)、加利亚信经(1559年)，以及比利时信条(1561年)，也都清楚说明了加尔文派的教义立场。
越过不列颠群岛的水道，加尔文主义乃是宗教改革时期英国最具影响力的思想。虽然英格兰教会被女皇伊利莎白强迫保有类似罗马天主教的礼拜仪式与管理方式，但加尔文主义仍然如呈现在三十九信条(1553年)中一样，是基要的神学(此三十九信条的前身就是克蓝麦大主教早年于一五五三年撰写的四十二信条，经重写后成此现状)。步入十七世纪，加尔文的《基督教要义》也为说英语的神学生提供了基础神学的指导。当时由独立教派、长老会，以及更为一致的加尔文派人士所形成的清教徒，企求根除国立教会中一切有关罗马天主教的事务。同时，一群为数可观，受到重洗派影响的抗罗宗人士，虽然接受为成人施洗是执行圣礼的唯一适当方式，但他们仍接受改革宗大部分的教义。因着他们相信预定的教义，因此他们被称为『特别』浸礼派，与『自由意志』浸礼派正好相反，因此派不接受预定的教义。而这些不从国教的团体也就负起了起草韦敏斯德信仰告白、要理问答、教会行政方式，以及崇拜规程的责任，直到如今，这些都仍然是一切说英语的长老教会的标准。苏格兰长老会、苏格兰教会原初是使用司卡斯信条(Scots Confession，1560年)以及要理问答，后于一六四七年采用韦敏斯德信仰基准；在英国国会受到独立派压倒性占据之后，他们就拒绝接受英国国教的信仰准则。
十七与十八世纪
在全世界欧洲殖民地与美洲大陆的英国殖民地上的改革宗与长老会，都是于十七世纪末期移居至麻色诸塞州、纽约、南非、澳洲、纽西兰及他处移民者所建立的。虽然起初母会并未给什么大帮助，可是他们却仍然建立了他们自己的教会，依然遵循着母会的信仰、崇拜规程与教会行政的传统。大多数的长老会都接受韦敏斯德信仰基准，可是那些欧洲的改革宗教会却仍然只会接受他们原来的信仰告白与要理问答。
改革宗传统的历史向来都是令人争议的。有时发生了难题，就令那些持守改革宗立场的人为他们的基本信仰作重新检讨与辩护。其中最佳的例证与最具影响力的人，就是从荷兰神学家阿民念而来的，他反对加尔文有关恩典的教义。一六一O年他的信徒发表了一项抗议文，反抗那些与他们意见不合的人，结果于一六一八年在荷兰的多特召开了大会，与会人士都是来自世界各地的神学家，于是就定阿民念派为异端，并声称：
(1)人类全然堕落；
(2)神无条件拣选；
(3)基督的赎罪仅限于蒙拣选者；
(4)神恩之不可抵抗；
(5)信徒蒙保守直到永远。
于此，阿民念派人士被逐出改革宗教会，成立了自己的教会，并且声势浩大，成为卫斯理及其他非改革宗或抗改革宗教会集团的根基。多特总会的信经是三项联合信条中之一，为大多数改革宗教会的信仰基准，其他两信条就是比利时信条与海德堡要理问答。
在英国与苏格兰之间发生了与以上不同的冲突。在清教徒打算完全改革英国国教时，遭到了女皇伊莉莎白及其二位继承人雅各一世、查理一世的反对。但由于他们在国会中的影响，因此能与皇室对抗，终于导致战争。而战争的真正起点是在苏格兰，因查理一世想强制将主教制施行在长老会身上，所以爆发了对抗。
当时查理想用武力镇压反抗，但遭到国会中的清教徒指控，于一六四九年被国会处死，其后九年就由克伦威尔执政。克氏死后不久，查理二世登基，遵循其父查理一世的政策继续治理英格兰与苏格兰。此时清教徒虽然在英国受到压制，但苏格兰人却起身以武力反抗查理二世，从此展开了游击战。所谓盟约者(The Convenanters)，乃因共同立约要为『耶稣基督的王权』而战之谓，他们一直坚持奋战下去，即使英王雅各(本人为天主教徒)接替其兄查理二世即位，也未能停止他们的对抗，直到一六八八年雅各被迫退位，奥伦治王子威廉继承王位后才停止了对抗。
改革宗传统虽然有其坎坷争议之处，但它在世界中仍具有正面积极的影响。十八世纪时的改革宗传统，在福音派复兴中就占有中心地位。如一七OO年在苏格兰的大运动，是由于波士顿汤玛斯以及清教徒之著述而产生。在英格兰则是藉着乔治怀特腓的影响而导致大复兴。在美洲殖民地则有爱德华滋约拿单参与的大复兴运动，这与怀特腓在英格兰发起的运动有关。由此看来，加尔文神学乃是最根本的影响力。
近代的改革宗传统
福音派的传道与能力的复兴并未仅止于此，藉着海尔敦(Robert Haldane)前往瑞士讲道，而将苏格兰的影响带到欧洲大陆。此外，海尔敦也影响了马兰与欧宾，透过二人又将复兴带到了欧洲其他地区。在荷兰，改革宗的影响特别强大，受影响的人包括巴文克与凯波尔，后者即荷兰阿姆斯特丹自由大学的创办人，同时也是将教会带离国家教会，成立改革宗教会的领导者，并于一九O一年成为反革命党的领袖，经选举后任荷兰首相，由于他努力的结果，加尔文主义不但在教会界得到复兴，就是人民生活各层面，以及荷兰以外的地区也都深受其影响。
在不列颠群岛中，改革宗传统也带出了类似的成果。其中最重要的教会事件，就是有绝大部分的人脱离了苏格兰教会，成立苏格兰自由教会。虽然直接的原因，是为了反对赞助者强迫牧者对会友的权力，但根本的原因，却是因为苏格兰教会已大规模的放弃了他们改革宗的立场，而那些渴望持守这些立场的人，就坚持主张他们有自由选择自己的牧者。当这要求被否决时，他们就退出，成立了自己的宗派。但是改革宗信仰的影响，不仅只在教会的范围内有所行动。当时产业革命剥削了工人阶级，社会发生了巨大的变革，因此改革宗起而与之对抗，经由英格兰的库柏(Cooper)、苏格兰的钱模士牧师大力奔走之下，国会因而立法保护工厂的工人、矿工，以及身体残障人士。这些领袖中的多数都是极力赞助加尔文信仰的人，于本世纪末，许多持这样看法的人进入了国会，并为工人们改善生活情况的其他立法负责。
以改革宗观点参与社会与政治的惯例，被带入了美洲。改革宗长老会中的大多数人都参与了奴隶废止运动，尤其近几年来对于民权运动更是非常热心。但可惜的是，改革宗人士却在南非卷入了种族隔离的政策，不过这种情形正在改变中，因为在南非国内与国外的改革宗人士，透过改革宗联合总会(Reformed Ecumenical Synod)这机构，对南非教会施加压力，改变他们对政府的态度。
改革宗传统向来极赞助教会信徒的教育。而加尔文本人对于教会青年必须受要理问答的训练极为坚持，以及建立了日内瓦大学，因此感动了苏格兰的诺克斯约翰，所以在他所著的<第一训诲书》(First Book of Discipline)中，提出了有关教育的条文。在荷兰有雷敦大学的建立，在法国则设立了各不同的神学院。同样，此教育的传统在美洲也负责建立了如哈佛与耶鲁等大学。近来，在密西根州大湍城的加尔文大学、加拿大韩尔敦的救主大学，以及类似的学院，都说明了改革宗传统在教育上仍然活跃着，并在发展与达成受教育的基督徒百姓上担任重要的角色。
在十九世纪末与廿世纪当中，改革宗特别强调基督徒学术的重要性。当然，改革宗是不断有学者出现，但凯波尔却仍然在这方面特别唤起人们的注意，因此其他各国也才如此效行，例如在荷兰有杜威德(Herman Dooyeweerd)、华伦荷分(D.H.Th.Vollenhoven)等人，在苏格兰有俄尔，在美国有梅钦、范泰尔，在法国有马赛尔(P．Marcel)，以及他人，在学术界推行改革立场上都不遗余力。
自一八五O年起，另一引人注目的发展，就是各改革宗教会在与长老会许多方面的合作上都非常努力。一八七五年，具有长老会系统的改革宗世界联盟成立，至今仍然继续存在着。可是在此联盟中的一些教会，却已离弃了真正的改革宗神学立场，这可由他们所发表的新信条以及操守上就可证明，而另一些新兴的改革宗宗派却拒绝加入此联盟。结果一九六O年，一个新的团体：改革宗联合总会成立，目的在完全支持改革宗的见证。在一九六O年之前，一些非教会的组织成立，如一九五三年在法国梦彼勒，在马赛尔领导下，成立了改革宗信行国际协会，最近在美国又成立了美国改革宗长老会全国协会。如此，改革宗信徒之间的共同合作逐渐增长，不断向世界传播福音。结果，改革宗传统不仅只在西方世界中发生影响，并且也在南韩、印尼、印度与非洲等地发生更大的影响。
改革宗传统在西方文化中形成了一重要部分，人们的思想，生活与各部分都受到影响。可是逐渐地，它的许多贡献却都变得世俗化了，宗教上的根也已被遗弃并忽视。因此人们不得不怀疑，是不是今日西方世界的现况，就是被拒绝的结果，他们以自我为中心，取代了在凡事上荣耀神的地位。
（选自《英汉神学名词辞典》）
