家庭敬拜
利兰•赖肯
清教徒最推崇的家庭形象是教会式的家庭。理査德·巴克斯特写道：“一个基督徒家庭……是一间教会……是一个为更好地敬拜侍奉上帝而组合起来的社会团体。”威廉·高治说，家庭是“一间小教会”，而威廉·珀金斯写道：“侍奉上帝的家庭是小型的教会；是呀，它们甚至像是一种地上的乐园。”
清教徒知道，教会永远不能替代家庭里的敬虔生活。实际上，教会的健康依赖于家庭中发生的事情。理查德·格里纳姆指出：“如果我们要想让上帝的教会在我们当中延续下去，就必须将教会带进家里，在家庭里培育教会。”威廉·卡特莱特坚持认为，要理问答的讲授“不仅应该在家里由家长来做，也应该在教会里由牧师来做”。针对“为什么要在家里？”这个问题，他回答说：“因为家庭是教会的养育所。”
家庭是微型教会这一画面，恰如其分地描绘了清教徒在家庭里的作为。首先，敬拜是家庭内例行事务的常规组成部分。尼古拉·拜菲尔德（Nicholas Byfield）建议：“父母应在家里认真地建立敬拜，使得儿童从婴儿时期开始就可以目睹敬虔实践。”塞缪尔·维拉德指出，教会应“督促每个家庭保持家庭敬拜和家庭教育”。英克里斯·马瑟（Increase Mather）在波士顿的教会做出以下保证：
“我们承诺（在基督扶助下）：我们将以纯全的心，努力在家里行在主面前；我们将按照上帝话语的要求，持续坚持敬拜上帝，既祷告也读经，这样基督的话语就将丰富地住在我们心里。”
清教徒将家庭视为教会，使得家庭敬拜成为他们生活的常态。巴克斯特的《基督徒指南》提议，周间的家庭敬拜应该每天两次：
“每早晨起来应该为刚刚过去之夜晚的安歇而感恩……并应祈求在接下来的一天里蒙受指引、保护、供应和赐福……晚上应该为了上帝一整天的怜悯献上感恩，为了当天的罪孽认罪、祈求赦免，并祈求上帝赐下夜间的安歇和保护。”
本杰明·瓦兹沃思说过类似的话，他写道：“除了某些极为特殊的情形以外，我们不应该有哪一天没有读上帝的话语。”
在这样一种常规下，家庭敬拜成为家庭合一的要点。用托马斯·帕吉特（Thomas Paget）的话来说，家庭敬拜是合宜的，
“因为同一家庭的成员经常……会或多或少彼此分享欢乐、分担痛苦。因此，他们理应使用上帝分别为圣且命定的方法，为了彼此的好处，使各人相互受益。”
教会是基督教教义和道德教育的中心，家庭作为“小型教会”也应是这种中心。约翰·彭里（John Penry）说，父亲有义务“通过教导和传讲圣经信息[将孩子和仆人]领到主的面前”。托马斯·泰勒强调需要“教导每个家庭成员敬畏上帝”。
清教徒发现，基督教教育中最有效的方法是要理问答。清教徒强调信心包括理智的成分；他们也喜欢对事物认真加以定义；要理问答这种形式与二者正相符。理査德·巴克斯特在《归正的牧师》这本书中，用一章的篇幅专门讨论了“要理问答教导的益处与必须”。要理问答之目的不是记诵，而是理解。柯顿·马瑟警告父母不要让“儿童像鹦鹉似地将要理问答翻来覆去地快速背诵；但要寻根追底地尽可能理解有关上帝之事”。
清教徒乐意去做的另一件事是设立属于自己的私人特殊敬虔日。清教徒反对天主教会设立的、充斥了各种节期的日历，但他们在主日敬拜之外，增添了家庭禁食祷告和感恩日。
家庭并不会自动成为属灵实体，必须有人组织属灵活动。在清教徒的思想中，父亲就是那位组织者。日内瓦圣经中指出：“一家之长应是家庭内的传道人，使家中从大到小所有人都遵循上帝的意旨。”另一位清教徒权威推测：“上帝将全体家人托付给一家之长。”
在清教徒看来，家庭敬拜的另一个关键是保护婚姻的属灵完整性。他们说，若要让家庭成为坚定的基督化家庭，夫妻双方需要用很高的属灵标准互相要求。瓦兹沃思写道：“丈夫和妻子应该追求的是美德和敬虔，而不是美貌或财富。”约翰·柯顿将婚姻描述为使配偶双方“更好地侍奉上帝，并使他们更亲近上帝”的工具。
（本文选自《入世的清教徒》，杨征宇译，群言出版社。）
