祷告神学 Prayer, Theology of
祷告是在敬拜中与神的相交。人可以向神祷告，因为三位一体的神是一个有位格的神，祂自我的启示指出，按着祂的形像来造的男女皆可以与祂沟通。又因为神是圣洁的，罪恶中断了神人之间的交通，神满有恩典的救赎工作，却透过耶稣基督重建和更新相交的关系。
道成肉身的神子耶稣，是与父一直保持着不间断的祷告关系。祂是以祷告来开始公开的事奉（路三21），也在日出前独自祷告（可一35）；在祂一生重要的转接阶段，皆以祷告来作好预备（路五16，六12，九18）。在祂上十字架之前，祂先是在祷告中挣扎，然后顺服在父的旨意之下（太二十六36～44）。作为大祭司，祂为祂的人祷告（约十七），至终且成为祭品为他们摆上（来九24～26）。作为属天的大祭司，复活的基督一直为圣徒祷告（罗八34；来七24、25；约壹二1）。只有在耶稣的名下，和祂为人敞开的路，罪人才能去到父那里去（约十四6）。圣灵是父神差派来的，为要把我们连结在基督内，并且使我们能称神为“阿爸父”，就像耶稣自己所做的（可十四36；罗八14～17）。我们并不认识父神的计划，因此我们也不知道怎样按那计划去祷告；但圣灵来了，正是要帮助我们的不逮，祂用那说不出来的叹息为我们祷告（罗八26～28）。
主应许要听我们的祷告，只要我们的祷告符合祂的旨意（约壹五14、15）。按着神的旨意来祷告，意思就是以神的道作我们祷告的指引，使祂的旨意能行在地上，如同行在天上。祷告是用信心寻找神的旨意，相信祂有能力在此受造的宇宙应允祷告（太二十一21、22）。祷告并不是利用技巧来改变意识，乃是与活的神对话。从另一方面而言，神的管治权亦没有使祷告变得无效。我们的祷告以及应允均属于神计划的一部分。神的旨意和应许乃是∶祷告是会改变事物的（雅五16～18）。
警觉神的同在会影响祷告的回应。我们为神所做的来赞美祂，“愿的名被尊为圣”，让神作神，让祂的旨意（不是我们的心意）得以成就。神的圣洁要求人承认自己的罪，而祂的恩典却邀请人为得赦免来祈求。我们为了引导、供应、拯救、归正来求，却要让祂（而不是我们的私欲）居首位。当我们为其他人及迷失的世界祷告时，我们和神的关系就更为亲密，信心与爱心也会因而更加深。
神乐意垂听个人及群体的祷告（太十八19）。因为祷告是单仰望神，信心就变得异常重要（太二十一22）。透过信心，我们知道祷告会因着耶稣的名而蒙垂听。而在祷告中，我们表达对神的爱，并且把自己的生命献上。对神的爱之警觉和对祂计划的了解，会使我们更迫切地为福音的广传和天国的早临祷告，包括将来基督的再临。祷告必须是敬虔的，却也是无愧和持久的，不是因为神不愿意垂听，只因为我们一直努力要按着祂的旨意来祷告，并且因为所求的是关乎永恒的事情。
祷告是基督教会自然的呼吸。藉着祷告，教会能对抗撒但的攻击（太二十六41；弗六13～20），接受新的恩典（徒四31），寻求拯救、医治，和重建圣徒（弗六18；雅五15；约壹五16），支持福音的见证（西四3、4），祈求主早日再来（启二十二20）；而最重要的是，敬拜那位万物因祂、靠祂和为祂而被造的上帝。
祷告的实践、方法和形式，一直以来都有讨论。教会用主祷文、诗篇及其他固定的形式来一起祷告；此外，“基督之道丰富地住在人心”，亦使历代以来全地的信徒有声无声地祷告回应祂。但祷告的形式是可以被误用的，如无谓的重复（太六7）。另一类危险是盼望藉着随意、无声的祷告，进入神秘的境界，与神祗接近，而不是靠着耶稣活出与父神相交的生活。圣灵让信徒在祷告中有说不出的喜乐，但祷告却不是寻求入迷忘我之经验的途径，乃是让神得荣耀和喜乐。
（选自《当代神学词典》）
