圣经：神的道
卡尔·楚门
我们首先需要做的，就是提醒自己记住圣经到底是什么。由于路德和他的改教同伴相信圣经是神的道（话语），而且是他们能够认识神在基督里之恩典的唯一途径，所以圣经在他们的生活和教会里扮演极为重要的角色。对改教家来说，圣经不只是一座蕴含真理的宝库，同时更是神为了施行拯救而向祂百姓说话的管道。第二瑞士信条（the Second Helvetic Cnfession，1566）的第一段话如此说：
我们相信并承认，众先知和使徒所写的新旧约圣经就是神真实的道，而且圣经拥有从自身而来的充足权威，这权威不是来自于人。因为神自己曾向列祖、先知和使徒们说话，并且如今仍然透过圣经向我们说话。
圣经的来源：默示
因此，对改教家来说，圣经是神向他们说话的方式。这点含有两个基本概念。第一，圣经本身是神所默示、所赐给教会的，好向教会启示祂自己；但我们在此必须小心，这不意味所有经文都具有同样的功能。圣经里有多种文学类型：历史、赞美诗、哀叹诗，以及一些关于神学真理的陈述。当改教家主张整本圣经都是出于神的默示时，他们并不是把整本圣经简化成提供信息而已；圣经含有许多文学类型和形式，并因此各具有不同的功能。他们也不是认为整本圣经的经文都具有同等的重要性。显然地，对位居圣经核心的救恩故事来说，神赐给亚伯拉罕的应许和祂对弥赛亚降临的应许，比某些战争叙事的细节更具有直接的重要性。这不是说圣经的所有陈述没有真正达到神对它们的用意（它们当然有达到神的用意），而只是说某些经文比其它经文更具有重大的意义。然而，就更深入的意义来说，圣经不只是包含了神的道，它本身就是神的道。这不代表圣经可以取代基督，正如情书无法取代我的妻子一样。圣经在这段过渡时期乃是一种工具，使我们可以藉此认识越督和祂的旨意。在天上，我们就不再需要圣经了，因为到时我们就要与祂面对面了——这个重点可以用来反驳那些控告福音派的人，他们说福音派人士只看重自己跟一本书的关系，并以此关系取代了跟某个位格之间的关系。我们当然不是如此：我们此刻就与基督有一种位格之间的关系，但我们唯独是透过这本书（圣经）而与祂有这种关系。
圣经对人的启发
因此，圣经是神所默示、所呼出的，而且圣经的所有陈述都是真实的。但这只是事情的一半而已。改教家也非常强调“道”在现今对人心的启发，当“道”被正确地诵读或传讲出来时，它就会带着巨大的能力，因为它跟神的灵之间有密切的关系。当“道”被诵读或传讲出来时，圣灵就与“道”紧密地交错在一起，以致“道”就会带着从这种直接启发而来的至高能力。威廉·丁道尔（William Tynclale）曾用一称戏剧化的方式来表达这点:
当福音被传讲出来时，圣灵就进入那些蒙神预定得永生之人的心中，并打开他们内心的眼晴，在他们里面产生信心。当悲惨的良心尝到基督的苦涩死亡带给他扪的甘甜滋味，以及明白神透过基督的买赎和功劳而向他们彰显的怜悯慈爱，他们就开始爱慕和认同神的律法。这种安排极其美好，而做出这种安排的神也是公义的。
（取自1525年新约英文译本的序言）
“道”的能力就在于此：“道”是圣灵使用的管道或工具，使祂能够施行祂那翻转人心的可畏作为。这就是“道”在现今启发人心的能力，并指出我们在面对圣经时，其实就是在面对一种最强烈的属灵力量。
误解圣经的目的
有鉴于此，我认为在基督徒对圣经的态度中，有许多常见的态度，反映出我们没有正确地明白圣经究竟是怎样的一本书。我猜我们都认识一种基督徒，他们会宣称自己不只拥有圣经，同时也拥有圣灵作为一种源头来引导他们和使他们认识神。这种人不明白圣经本身对圣灵的角色存什么教导：圣灵是透过圣经来为基督作见证。他们也不知这圣经（就一种非常重要的意义来说）足以胜任它被赋予的任务，而且没有任何启示独立于、或超出那在基督里达到高峰的救赎历史。这不是说我们不会在每天的基督徒生活中被神个别地引导；而是说这种引导必然离不开圣经的整体教导，并且必然会跟圣经的教导一致。若能明白这些事，那么这种宣称背后所隠藏的观点（即认为圣经与圣灵互相对立）自然就会消失不见。
滥用圣经
然而，在福音派圈子里有另一个同样不适当的倾向，即人们虽然在口头上说圣经是神所默示的书，但在实际使用圣经时，却只把圣经当作一本激励和感动人的读物。这点可由以下的普遍倾向看出来：把圣经当作一本收录蒙福思想的书；把圣经当作一本奇特的文学作品，可以随便抽出一段经文来应用在我们个人的经历上；或是把圣经当作某种黄历，认为神会在其中以某种神秘的方式说话。就某种意义而言，有种聚会背后所隐藏的就是这个观点，这种聚会要求每个人讲述最近有哪段经文强烈地向他们说话。有时他们会提到一段经文，并显示自己清楚理解这段经文在救赎历史和个人救恩方面的意义；但在其它时候，他们使用圣经的方式，就像他们不信主的朋友使用占星术一样：把圣经常成一种虔诚的陈腔滥调，其功能只是给予他们一些安慰，或证实他们拥有的其它想法。这种概念也隐藏在某些类型的查经班背后（我们许多人可能都参加过这种查经班），这种査经班容许每个人对某段经文的不同解释，都具有同等的审要性，犹如改教家当初使每个人都能拥有圣经，并主张圣经基本上是简明易懂时，为的就是让每个人可以自行解释经文。当然，圣经在读者身上引发的响应是非常重要的，但这响应本身应是从正确理解经文而产生的，而不是曲解圣经来配合我们自己的处境。而且圣经之所以能引发响应，惟独是因为圣经是真实的；圣经之所以能激励人，首先也是因为它是神所默示的。因此，“圣经的默示”应该是塑造我们对圣经之回应的基本因素。
这种对圣经的滥用，部分原因是受到教会环境的影响，因为人们是在这环境里学习当一个基督徒，并在这环境里学习如何阅读和使用圣经。教会的讲道和崇拜很少超越眼前经历或实际应用的水平（几乎完全以实用主义为焦点），结果就成为这种滥用圣经的温床。在这种环境底下，圣经的功能比较不像是一本由神默示的书，其中诉说神要它诉说的事，以及做神要它做的事；而是一本激励人心的书，其中诉说我们（或许是无意识地）要它诉说的事，以及做我们要它做的事。
（选自《宗教改革——过去、现在与未来》，邹乐山译，改革宗出版社。）
