怎能有这种事呢？神怎能赐福像雅各这样信心软弱的人呢？他不相信神赐福的应许，反倒认为所蒙的福全是他靠一己之力挣来的，神怎能爱这样的人呢？他没有管理好自己的家，也没有保守自己的内心，神怎能赐福如此卑劣的人呢？这颠覆了我们对人分门别类的作法。我们认为神应该帮助那些洁身自爱的人，将自己启示给体面、守法、敬畏神的人，而不该将自己启示给骗子。难道那个时代没有其他杰出的公民吗？而迫使神不得不找一个不懂得信靠神、又不说实话的人吗？但神的作为就是这样。祂出于恩典，拣选那不配的、不洁净的人；而且一旦拣选了，神的恩典就永不会离弃他。
神拣选这样的人是出于怎样的计划呢？说也奇怪，过了许多个世纪之后，有一男一女在一口井边相遇，让我们看到这问题的答案。在撒玛利亚雅各所掘的一口井边，耶稣遇见了一位臭名远播的妇人；相较之下，雅各宛如一位杰出的公民（约四4-26）。她在男人身上寻求祝福，她身边的男人一个接一个，她换过五个丈夫，而现在的男人也不是她的丈夫，这在当时的文化中是十分可耻的事。难怪她并不想在陌生人面前炫耀自己不体面的生活方式。她完全不寻求神。但是神在创世记二十八章做在雅各身上的事，也做在她身上；神主动在她流离、破碎的日子中寻找她。耶稣来是要把活水赐给她，这活水要在她灵魂里直涌到永生（约四14）。在旧约希腊文译本中，这“活水”就是献祭的母牛烧出来的灰所调的水，这水洒在谁身上，谁就洁净了（参民数记十九章）。耶稣提供给她的水，正除去她生命中的罪和恶行，使她重新回到父的面前，因为父不断寻找用心灵和诚实来拜祂的人。这段对话的结果是，这妇人以及和她同城的许多人都得着了生命。父正在寻找、接纳敬拜祂的人。
然而民数记十九章的活水可是要付代价的。献祭所产生的灰是活水的关键成分；但献祭的人会在这过程中变得不洁净。献祭的人沾染不洁好叫别人得以洁净。耶稣也是这样，祂承担了我们的污秽，使我们洁净。那使我们无法进到神面前、领受祂赐福的罪，都归在耶稣身上。虽然耶稣不曾用世界的方法来寻求自己的福分，却在十字架上代替雅各、撒玛利亚妇人、你和我，承受我们诡计多端的罪恶刑罚。在十字架上，父的爱将祂撇下，好叫我们得以领受那能彻底洁净我们灵魂的活水，我们便能坦然无惧地站在神的面前，得着蒙主眷爱、赐福的确据。
雅各并非世人的盼望。他能够饮拉结的羊群，却无法滋润她干渴的灵魂；雅各无法改变拉结的心，甚至无法改变他自己的心，因此活水的江河也无法从他里头流出来。相反地，雅各的欺骗和困惑对周围的影响越来越广。神尚未完成祂在雅各身上的工作。祂会以护理来磨练、改变这个算计者，直到从他身上彰显神的恩典为止。神赐福雅各不是看雅各的为人，神不看他有多坏。雅各后来将再次敬拜在伯特利显现的神——全然施恩的神，并且最终也会放弃自己的一切诡计。
至于你呢？你是否从痛苦的经历得知自己的罪恶败坏有多么深重？你是否知道自己的本性一点也不配得神的慈爱和良善？你是否经历过神不离不弃地寻找你，最终使你也成了一位敬拜者？你身上是否彰显了神的恩典？既然如此，就当赞美神，因为祂不离弃你，无论你经过多少艰难，祂都会慢慢把你形塑成祂所要的模样。神从缺陷最多的材料开始动工，在祂把你的灵魂变成令人赞叹的永恒佳作之前，祂绝不撒手。
神拾取弯曲的工具，再慢慢使它变直；祂拾取走调的人心，再慢慢调整它，让它对神发出赞美。这一切都需要时间，但神并不赶时间。不论神领你经过多少次的沮丧和流亡，祂一贯的目的都是要预备你进入将来的服事，使你更深地领会祂的恩典（弗二10）。因此，你应当甘心乐意地降服于祂的慈爱和计划。旷野的年日确实很艰难，雅各最清楚了！但旷野并不是我们的归宿。拉班家不是雅各的地方，拉班也这样提醒雅各；拉班家只是他的临时住处。雅各的归宿在伯特利，在那神本着恩典首次向他启示自己的地方。对雅各、对你和我来说，家都在旷野的另一边；到了那里，你将永远住在神家中，以最完美的音调，口唱心和地赞美神。此时，异乡之歌的微音仍召唤我们继续走完这片荒漠，叫我们常常想起神的恩典，使我们充满新的活力，常常心存感谢和渴望。
（选自《以撒和雅各——永不离弃的恩典》，郭熙安译，改革宗出版有限公司，标题为编者加。）
