若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架来跟从我。（可八34）
马可没有质疑教会将会面临迫害，他只考虑教会应如何作好准备。耶稣向门徒发出的关乎祂自己受苦的警告，不是纯粹的资讯，或令人啧啧称奇的预测，告诉你一位不凡的人物未来有何命途。假如这些话真的关乎耶稣自己，它们亦向教会发出。同时，这些话不是用来勾划一套策略，借着改变信徒的行为、控制他们的言论，或粉饰他们的举动，以避免受到迫害。
反之，耶稣的话是带着教育目的之警戒，为了装备信徒及作出澄清。耶稣的门徒需要作好准备，迎接因跟随耶稣而来的后果，甚至在他们朝耶路撒冷踏出第一步之前，就应该知道他们的委身的严肃性。在他们跟随主的路途上，他们需要受训，以至能坚定无惧地迎接敌对。与此同时，同样关键的是，门徒要认清他们跟随的是谁，还有耶稣蒙应许要统治的国度的本质。假如耶稣真是祭司长所嘲弄、想象的以色列王，祂会像他们所说的那样，从十字架上下来，拯救自己（可十五32）。祭司长无法想象到的是，若要救自己的生命，必先舍弃之；祭司长也想象不到世上竟有国度会根据这样的原则运行。耶稣警告祂的门徒说，祂将会受苦和受死，但这不是说，祂永不会加冕为王，因此门徒要放弃；耶稣所说的是，他们因此要训练自己的眼光，能看见十字架本身就是耶稣荣耀的巅峰。眼见，不单为了在路上跟随耶稣，而是为了辨认分离、离别、羞辱、困惑，看到它们之所是：聚集之处、征服、得胜、理解、秩序。这样的眼睛在明白了光的意义和黑暗的虚张声势后，能在黑暗中，甚至是最黑暗之时，看见光辉照耀。
马可很现实地考虑到教会在一个充满敌意的世界的处境。他不认为教会将会被呼召管治万国，但却花了不少篇幅谈及教会将会在执政者和掌权者手下受苦。在万国因得着耶稣基督的上帝统治而欢欣喜乐之前，耶稣基督在教会中的统治，却触怒了万国。事实上，万国之所以能得意洋洋，这本身已包含在基督的统治所引发的挑战之中。马可提到万国中暴虐的领袖时也很现实，说他们“操权管束他们”（“lord it over them”，可十42）。以人子受苦为至高典范，教会——作为仆人——施展权柄的方式，跟世上领袖的作风相反。但人子的受苦确认了万国的确在操权管束他们的人民。
（选自《殉道，沉默之歌》，傲贤译，基道出版社，标题为编者加。）
