论如何看待牧职
加尔文
保罗写道，基督“为要充满万有，他所赐的有使徒，有先知，有传福音的，有牧师和教师；为要成全圣徒各尽其职，建立基督的身体；直等到我们众人在真道上同归于一，认识上帝的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量”（弗4：10-13）。这样，我们知道，虽然上帝能于顷刻之间，使他的子民长成，然而他定意叫他们只在教会的教育之下，方能长成。我们也看见了所用的工具，就是把宣讲天国福音的责任委托给牧师。我们也见到众人都受同一法规支配，好叫众人都谦卑顺服，受上帝所指派的牧师管教。
以赛亚老早以前就这样描写基督的国的性质说：“我加给你的灵，传给你的话，必不离你的口，也不离你后裔与你后裔之后裔的口，从今直到永远，这是耶和华说的”（赛59：21）。因之，凡拒绝教会伸手所给的灵粮的，就该饥饿困乏而死。那使我们有信心的是上帝。但这是由于宣讲福音，正如保罗说：“信道是从听道来的”（罗10：17）。所以拯救的权能也在乎上帝，但是正如保罗在另一处所说，上帝表彰这权能，是借着传福音。为此他在以前的世代曾命令在圣所举行严肃会，以便祭司口中所出的教训可以使信仰一致；圣殿其所以尊称为上帝的“安息之所”，“至圣所”，“住所”，而上帝其所以说是“坐在二基路伯上的”（诗132：14；80：1），都不过是为要增进传天国福音的尊重，爱慕，和尊严；不然，福音就要因无足轻重的凡人在那里传讲而大为失色了。
所以为叫我们知道，在瓦器中所给我们的，乃是无价之宝（参林后4：7），上帝就亲自前来；他既是牧职的创始者，就要我们承认，他亲自临在他所设立的牧职中。因之，他既禁止他的子民从事占卜，算命，魔术，巫咒，以及其他种种迷信，就立即加上说，他必赐给他们那足以应付一切需要的，那即是说，他永不会叫他们没有先知。正如他在古时并未把他的百姓交于天使，却在地上兴起教师来履行天使的职务，同样他现今仍是用人来教导我们。正如他在昔日不以成文的律法为满足，却委派祭司来讲解律法，使百姓从他们的口中得着律法的真意义，同样他在今日不仅要我们注重阅读，也指派了教师来帮助我们。这是有双重好处的。因为在一方面，我们听牧师宣讲，像听他自己对我们宣讲一样，这便证明了我们的顺从；在另一方面，他体贴我们的软弱，以人间的教师作为媒介，好甜蜜地吸引我们归于他自己，而不至用他雷霆之怒，把我们赶开。凡是虔诚人，都从上帝的庄严只足以使他们生畏，便可明白这种通常的教导法，对我们很是合适。
人若因蒙召宣讲圣道者的平凡，而认为圣道的权威被削弱了，这乃是暴露自己不知感恩；因为神俯允将人的唇舌分别为圣，供他使用，好叫别人从他们听见他的声音，这是他所赐的殊恩。所以我们不要拒绝他的命令所提出的救恩之道；因为上帝的能力，虽然不局限于那外表的工具，然而他却把我们局限于通常的教导，凡狂妄拒绝的人，必自陷于许多危险的网罗中。许多人因为受骄傲，鄙视，和嫉妒所驱使，自以为靠着私自读经和默想，就可以充分得益，因此他们藐视聚会，以讲道为不必要。但是，他们既竭力破坏那理当保守而不可侵犯的团结，他们当中就没有人能逃避那应受的刑罚，反倒都自陷于瘟疫一般的错误和极恶毒的梦幻中。
因此为叫纯朴的信心可以在我们当中发旺，我们就不要拒绝应用这操练虔敬的工具。这工具既是上帝所设立的，也是他反复吩咐我们应用的，可见它是必须的。
即使在极荒谬的人中，也从来没有发现一个傲慢得敢于说，我们应当掩耳不听上帝；但是历代先知和虔诚的师傅不得不与恶人大大争持，因这些恶人骄横不愿顺从人的教导和牧养。这不啻是涂抹那在圣道中向我们所表明的神的形像。律法再三吩咐旧约之下的信徒要在圣殿中寻求上帝的面（诗105：4）这无非是因为律法的教训和先知的规劝都对他们展示了上帝活栩栩的形像；正如保罗宣布说，他乃是传扬“上帝荣耀的光，显在耶稣基督的面上”（林后4：6）。
我们对背教者应当深恶痛绝，他们专以使教会分裂为首务，好像要把羊从羊圈赶散，抛之于豺狼的口中一般。但是我们要记着从保罗所引的话——教会只能由传讲主道得受教益，而众圣徒除非同心合意在学习上和长进上遵守上帝在教会中所规定的秩序，就再没有使他们保持一体的共同联结。正如我已说过，上帝吩咐那在律法之下的信徒去投奔圣殿，就是为了这个目的；因为摩西不但祝颂它为上帝的住所，而且也宣布它是主记下他名的地方（出20：24）。他明明说，这圣所若没虔诚的教训，乃是没有用的。无疑的，为着同样的原因，大卫心灵大感痛苦，抱怨敌人凶暴，阻止他不得接近上帝的居所（诗84篇）。许多人看这种痛苦之感为幼稚，以之只能算为微渺的损失；他们只要有了其他快乐，不能接近圣所，并不减损多少快乐。可是大卫因这一种痛苦，焦急，和忧伤，就诉苦说，他是处于忧戚，痛苦，和焦虑之中；因为信徒所最宝贵的援助，就是神用圣道逐渐将他们提升。
这里也应当提到，上帝在他圣道的镜子里对圣列祖的显现，总是叫他们对他有属灵的认识。因此，圣殿不但称为上帝的“面”，而且为防止一切迷信，也称为他的“脚凳”（诗132：7，99：5）。当一切尊卑人等都仰望元首时，那就是保罗所说在真道上同归于一了。至于外邦人存别样的心为上帝所立的一切殿宇，就都不过犯了一种对他崇拜的亵渎罪——这罪犹太人也多少犯了。司提反用以赛亚的话，指责他们说：“至高者并不住人手所造的，就如先知所言，主说，‘天是我的座位，地是我的脚凳’”（徒7：48-49），因为只有上帝能以他的话来使殿宇成为圣洁，合理地作为崇拜之用。倘若我们没有他的命令，僭妄地想企图什么，那么恶行一开始，便要立刻引起更多的捏造，使恶增加无穷。但是薛西斯Xerxes王卤莽从事，听信僧侣们的话，把希腊的一切神庙或焚烧或毁坏，因为他认为诸神须完全自由，空阔无碍，不能禁锢在那墙封瓦盖的庙宇中。殊不知上帝能降下来与我们接近，而同时却并不改变地方，也并不把我们限于世间的媒介，反倒利用它们作工具，将我们提升到他那广大充沛乎万有，庄严超越于诸天的荣耀。
关于牧职的效能，当今已经激起了剧烈的争辩，有些人过度推重牧职的尊严，另一些人却以为将属于圣灵的功能，委之于凡人，假定牧师和教师能够深入人的心意，更正心中的刚硬和思想上的愚味，乃是不法的。
我们对这争辩必须作一决定。双方面所提供的理由，若对经文小心注意，便易于调和。有些经文说，那创始宣道的主上帝使圣灵与宣道联系起来，应许使宣道成功；另一些经文说，上帝把自己和外表的工具分开，把信心的发端和以后的进步都完全归于他自己。按照玛拉基书，第二个以利亚的职务，乃是要启迪人心，并且“使父亲的心转向儿女”（玛4：6），叫悖逆的人转向义人的智慧。基督宣布说，他差遣门徒，叫他们努力“结果子”（约15：16）。那果子是什么，彼得曾简单地加以界说。他说我们“蒙了重生，不是由于能坏的种子，乃是由于不能坏的种子”（彼前1：23）。同样保罗夸称他“用福音生了”哥林多人，他们是他“作使徒的印证”（林前4：15；9：2）；而且他不是“凭着字句”的师傅，光用声浪来打他们的耳朵，而是赋有圣灵的力量，使他的教训有效（林后3：6）。他在另一书信上同样说，他的“福音传到人那里，不独在乎言语，也在乎权能”（帖前1：5）。他对加拉太人也宣布说，他们“受了圣灵，是因听信福音”（加3：2）。总而言之，在好几处，他不但说自己“是与上帝同工的”（林前3：9；15：10；林后6：1）甚且将传达救恩的职务归于自己。当然他未曾以这些来自夸，而不称赞上帝，因为他在别的地方简明述说：“我们进到你们那里，并不是徒然的”（帖前2：1）；“我也为此劳苦，照着他在我里面运行的大能，尽心竭力”（西1：29）；“那感动彼得，叫他为受割礼之人作使徒的，也感动我，叫我为外邦人作使徒”（加2：8）。此外从别的地方可以证明，他认为教牧本身并没有什么：“栽种的算不得什么，浇灌的也算不得什么；只在那叫他生长的上帝”（林前3：7）。他又说：“我比众使徒格外劳苦；这原不是我，乃是神的恩典与我同在”（林前15：10）。
我们必须牢记，在有些经文中，神把启迪人意，和革新人心的事归于自己，以致凡妄自以为在这两件事上有份的人，就是犯了亵渎神的罪。然而凡以谦卑心来听神所指派的教牧的，必会从好的结果上知道，这种教导法得以蒙神喜悦，并非是无故的，而且将这一个适当的轭加于信徒，也并非是没有理由的。
（选自《基督教要义》第四卷，标题另加）
