论预定的因（节选）
伯 撒
若有人问及，是什么原因，导致神自亘古之时便已决定拣选某些人，咒诅其他的人；我想我们必须如此回答：借此，神可以更加清楚地彰显祂无边的大能。若这些人接着问及这永恒的定命有何“物质因”（material cause,他们如此形容），我除了指向神的旨意，别无可答。神对祂所创造的万物，拥有完全的自由，正如窑匠有完全的自由从同一泥中，制造出一些贵重的器皿，以及一些卑贱的器皿一样。若有人问及为何神预定某些人得救恩，某些人被毁灭，我将再一次指出那是神的旨意，祂按着自己的全能，制造出一些贵重的器皿，又从一团泥中另外制造出一些卑贱的器皿，同时借着如此的分别，也表达出祂自己独特的审判。因此，面对这些问题，我不会诉诸于“次因”（secondary causes,其中包括基督及亚当），而是以其后有何跟进为主。这个问题并非质疑拣选或者咒诅的程度，而是其执行。神命定了某些次因来执行祂的旨意。我们可以为我们为何蒙拣选、如何蒙拣选找出原因，亦即出于神的大爱，祂在基督里面看我们（non potuit nos non amare），因此使我们在祂里面成为公义圣洁。但若问及什么原因导致神咒诅某些人，我只能回答说此原因必定是在人的本身，因为他们继续不断地堕落犯罪，自然应当受到神的义恨。这种人合理地遭到神的弃绝……因此，“神从创立世界以前，在基督里拣选了我们”。（弗一4）我的领会是：当神自永恒之中预定我们蒙拣选之时，同时也使基督同样顺服于这个定命（simul huicdecreo substravisse Christum），因此神得以在基督里面拣选了我们，使我们得蒙称义，得到荣耀。另外一方面，当祂预定某些人会灭亡之时，祂同时也任命了亚当，使那些已堕落的人在亚当里更加刚硬，以至于神可以在他们身上施行祂的至高权能。
（ 选自 Letter to John Calvin,29 July 1555;in Correspondence de Theodore de Beze , ed . H . Aubert (Geneva:Droz,1960),vol.l.p.171. 伯撒（Theodore Beza）是加尔文在日内瓦的追随者之一，颇富名望，是加尔文主义的主要支持者。他写此封信给加尔文，正值预定论在日内瓦备受争议之时，伯撒指出预定论的最终根据，在于神全权的旨意。 ）
