想起他们出卖自己永恒的好处换来的是什么，必成为最折磨下地狱者的想法。当他们将罪中之乐的价值与圣徒必得的“大奖赏”的价值做对比时，两者之间的天壤之别必会令他们无比惊诧！回想自己卑贱的肉身之乐，浮生中短暂的辉煌瞬间、对积攒金银的痴迷，再想想那永世的荣耀，他们必后悔莫及地说：“上帝啊，这就是我为自己的灵魂挣得的一切，我竟把自己的祝福寄托在这些垃圾上！”这种想法将怎样撕扯着他们的心，简直无法形容。那时，他们会痛责自己当初的荒唐：“我这痛苦不堪的罪人啊，怎会如此廉价地出卖了自己的灵魂？怎会为一堆渣滓污垢与自己的上帝分离？怎会像犹大一样，为几两银子出卖了我的救主？我当初对天堂的期望只是南柯一梦，如今才如梦方醒，那期望全都破灭了。当初我口中的美味如今已变作苦胆，我杯中的佳酿已变作苦酒；如今一觉醒来，往日的享乐尽然成空。我以无价之宝换来的难道就是这些？这是何等愚蠢的交易啊！‘我赚得了全世界，却赔上了自己的灵魂’，更糟糕的是，我竟为世间的区区小利而放弃了天堂！”巴不得罪人在沉湎肉身享乐之时，在思谋如何在世上赢得金钱、地位之时，在明知故犯地冒着灭亡的危险犯罪之时，在不顾良知的阻拦而犯罪之时，就能想到这些！
想起是他们自己执意导致了自己的毁灭，他们所受的煎熬就愈发加深。假如是有人强迫他们犯罪，假如是因他人的过犯使他们受刑罚，假如别人是导致他们灭亡的元凶，那时他们良心的悔恨会好过很多。但想到犯罪是他们自己意志的选择，世上无人能强迫他们违背自己的意志而犯罪，他们就必心痛如割。备受煎熬的灵魂那时会想：“以前我在世上的仇人还不够多吗，我难道还要与自己为敌？上帝不会给魔鬼、世人偌大的能力胁迫我犯哪怕是最小的罪。他们只能诱惑我，是我自己经不住诱惑才作了恶。难道我只能自残灵魂，自流己血，而别无选择吗？对我来说，再也没有比自己更凶残的敌人了。上帝赐我灵魂的每样益处我都拒绝了。他将怜悯丰丰富富地赐给我，一次又一次地解救我，为的是吸引我的心去归向他；而且，他还温柔地管教我，让我在自己不顺服之恶果的重压下呻吟；我虽在痛苦中满口答应侍奉他，却从未真心想这样做。”回忆起是他们造成了自己的灭亡，是他们一意孤行地坚持走叛逆之路，甘心侍奉魔鬼；是这，在永恒中啮噬着罪人的心。
令罪人良心的伤口裂得更深的是，他们不仅记起自己的所作所为，还记起他们曾为自己下地狱不惜代价，不辞辛劳。他们投入了多少心力以抗拒圣灵，抵挡上帝怜悯、审判和他话语的能力；投入了多少心力以遏制自己的理智的能力，禁止自己的良心发声，才招致了自己的毁灭啊！所有这些都是他们试图要做的，且亲手付诸实施。他们明知自己一直活在上帝烈怒的威胁之下，明知上帝可瞬间令他们倒毙在尘土之中，将他们投入地狱，却一味朝此结局狂奔。罪人们为自己下地狱付出了何等大的努力啊！节制小酌本可使人健康、放松，这样做的花费并不多；可他们却偏要狂饮烂醉，付上穷困、羞耻、疾病作代价。人本可以知足常乐，可他们却偏要贪得无厌、野心勃勃，宁可付上忧虑、肉身的劳累、内心的狂乱作代价。他们任凭怒气折磨自己，任凭妒忌、报复焚烧己心，任凭污秽的生活损害自己的健康、财产和好名声；他们情愿如此行而自食其果，却不容自己的灵魂得救。将来，他们悔恨自己的荒唐时必恼怒地说：“为了下地狱，我难道值得付出那样大的代价和努力吗？不付代价而免下地狱岂不快哉，我又何苦枉付高价为自己买折磨呢？我想，得救都无须那样费力，我难道不能不做这么多而不灭亡吗？上帝要我‘做成得救的工夫’，与此同时，我又何必辛辛苦苦地做成自己下地狱的工夫呢？假若当初我为进天国做的努力能像为下地狱所做的这样多，我早就得到天国的福分了。我曾埋怨敬虔之路太乏味，舍己的过程太痛苦，反倒情愿为撒旦、为自己的灭亡不遗余力。当初我爱基督若能像爱世俗享乐、名利一样深，思念享乐、名利能像思念基督一样多，又努力寻求他，此时我该有多快活啊！我受地狱之火的煎熬，是我付出高昂的代价买来的结果；我不能享受天国，是因上帝将它买来放在我手里，我却不要，这结局是再公平不过的了！”
读者啊，诚愿上帝说服，你今世就做智者而三思，免得进入地狱再做此想而追悔莫及，那将是多么大的不幸啊！不要说这些只是假想，你只需一读福音书中财主在阴间受痛苦时的念头就可以明白。天国之乐是由理性灵魂在理性的行动中享受的，同样，地狱之苦也是由理性灵魂在理性的行动中遭受的。此生过后，人依旧是人，所以其感受、行动也依旧会是人的感受和行动。
（选自《圣徒永恒的安息》，许一新译，生活·读书·新知三联书店，标题为编者加。）
