先知但以理告诉我们，当他读到先知耶利米的书，了解到巴比伦和教会之间的大争战已经到了关键时刻，他说“我便禁食，披麻蒙灰，定意向主神祈祷恳求”（但9:3）。如果你们读到他的祷告，你们会发现当中并没有确信，没有自我赞美；而是充满了对罪的深刻认识：“我们和我们的君王、首领、列祖”（还有教会）“得罪了你，就都脸上蒙羞”（但9:8）。如果他们在这场试炼中失败，教会将遭受从未有过的耻辱和脸上蒙羞，正如他们已经遭遇的。然而，但以理补充道，“主，我们的神，是怜悯饶恕人的”（但9:9）。他基于神的“怜悯饶恕”，献上他的祷告，尽管他已经从书中得知关键时刻已到。
弟兄们，我们确实无法像他一样得着圣经的启示，能够晓得巴比伦与教会之间长期争战和冲突的关键时刻即将来临；但这非常像“护理之书”中发生的事，我们应当专心祈祷恳求，这显然是我们的责任，免得我们因罪的缘故，使自己受辱和蒙羞。现在所要考虑的，正是这场争战，它的关键时刻似乎就要到来，所有人都正预期着它。它是有史以来最伟大的争战，只有一个争战除外——因为创世以来最大的较量，就是基督和福音与魔鬼和异教世界之间的争战；其次，就是基督，在祂的职分和恩典上，在祂的福音和敬拜中，与敌基督的较量。今天它正在接受考验，正如过去的争战中所接受的一样。现在的问题是，对于我们和我们的后代来说，到底是选择基督，还是选择敌基督？要敬拜神，还是要敬拜偶像？是要等待圣灵在敬拜中浇灌，还是要将各种迷信强加其上？这就是我们今日的较量；也许在这世界上，再没有比这些国家这些日子里的这一较量，更具明显标志性的例子了。我不会说，那关键时刻现在就是，或是很快来到；但你们都知道，这就是现今的景况。
我提这件事，只是想让你们知道，为了锡安的事业、基督的利益以及击败祂的仇敌，今日我们需要超乎寻常的殷勤和热心来与神摔跤。我们不晓得神会以何种方式动工。如果祂在动工，祂曾说过，当龙从口中吐出洪水，要吞没各地的妇人（我们也曾遭遇从龙口吐出的洪水，基督在这个国家的利益都被吞没了），地就兴起，帮助那妇人，洪水就转到一边（启12:15-16）。善良的老以利“为神的约柜心里担忧”（撒上4:13）。神的利益和基督的真理还在我们当中，还未被非利士人围困；至于它们会不会被夺去，我并不晓得——唯有神知道。但可以肯定的是，弟兄们，我们的心应为神的约柜担忧，好叫神继续在我们中间，不将荣耀交在敌人手中。
我说这些话，只是为了这一目的——如果神愿意，就让我们的心在基督与敌基督的较量和争战中的任何场合，都可以得着一些温暖；若我们带着祷告来到耶和华和祂的约柜前，寻求祂的帮助，我们必将看见这试炼的蒙福结果，我们的脸也不会被本属于我们的羞耻惭愧所遮蔽。
（选自《良心案例实践》，思慕译，清教徒文献翻译社，标题为编者加。）
