《以赛亚书》25章记载了一个强力的美好应许，讲到一个充满喜乐、不再有忧愁的新世界。这预言开始的时候，讲到上帝亲自摆设盛宴——一个世界范围，划时代的派对——在这盛宴上，连死亡也被吞没了。
在这山上，万军之耶和华必为万民
用肥甘设摆筵席，用陈酒
和满髓的肥甘，并澄清的陈酒，设摆筵席。
他又必在这山上除灭
遮盖万民之物
和遮蔽万国蒙脸的帕子。
他已经吞灭死亡直到永远。
主耶和华必擦去各人脸上的眼泪，
又除掉普天下他百姓的羞辱，
因为这是耶和华说的。
（赛25:6-8）
我们从后往前看这个应许，留意这段经文里，上帝的应许如何与我们到目前为止描写的失去难题密切相关。这里有一个应许，就是上帝要擦去各人的眼泪。新世界中只有安慰和复原。不再有伤心，不再有哀伤，不再有机会让我们所爱的带给我们痛苦。
然后就是应许，我们的主要吞灭死亡，直到永远。不要错过其中的反讽之处。死的胃口绝不会满足，死要吞灭人的一切。但在这一日，死亡本身被吞灭，直到永远。主擦去各人眼泪之前必要做成此事。任何达不到这程度的，都不过是一种暂时的缓解而已。死是我们眼泪背后的那股势力。
请留意这位先知用来描述死亡的画面。死是遮盖万民之物，是遮蔽万国的帕子。这强有力地描写了死亡对我们造成的影响。请思想，死就像一个帐幕，把它的阴影投射在我们生活的方方面面。死就像一张毯子，让我们的喜乐窒息。上帝原本要我们追求美好事物带来的浩瀚不息的快乐，但死是一道障碍，像是一个盖子，把我们与其分隔开来。死是上帝应许要吞没的帕子，这样，上帝就能除去我们的忧伤。
但请留意，那最后的应许就是筵席。上帝已经应许，祂不仅要除去我们的忧伤，还有产生这忧伤的原因。他应许要吞没死亡，除去那帕子，好为我们摆设一场永不结束的派对。以赛亚以象征所表明的那不再有死亡的世界，是实实在在的物质世界。这并不是一个灵性领域，人脱离身体，没有了人格，灵魂在其中飘浮游荡。所以，最好是把那世界想象成一场喜乐的盛宴。而不是蒙田所说的最后晚餐，每一口都预示着最后一口；这筵席充满了喜乐，正是因为人不再担心它会终结。
我非常喜欢约拿单·爱德华滋（Jonathan Edwards）描绘天堂美好方面的文字：
他们必要知道，他们将永远沉浸在完全以彼此的爱为乐的光景当中。他们必要晓得，上帝和基督存到永远，他们的真爱将持续，完全显明直到永远，他们所爱，与他们同为圣徒的所有人，将在荣耀中永远活着，心中有着同样的爱。他们必要晓得，他们自己将要永远活着，爱上帝，爱圣徒，以他们所爱的为乐，他们必不惧怕这幸福会有任何尽头，他们也必不落入任何惧怕或危险，就是因着爱的发动或表现会有任何的倦怠，这幸福会有任何的衰减，或对这幸福的享受会变得腻烦，所爱的对象会变得老旧衰败，陈腐或索然无味。在天堂里，这一切都必兴旺，永远长青。
（选自《勿忘死——通向永生盼望的惊人道路》，梁曙东译，经典传承出版社，标题为编者加。）
