以祷告为主题的书不胜枚举，其中不少开出了如何祷告的良方，也有一些书详细考究了圣经中的人物和教会历史上伟大圣徒的祷告生活。既然有这么多关于祷告的书籍，也知道自己在祷告方面还需要很大的进步，我就犹豫要不要提出建议供人参考。但神是怜悯与慈爱的，已经告诉我们当如何祷告、何时祷告。
这两个问题归纳为两个圣经教导：恒切祷告、在圣灵中祷告。
1、恒切祷告
使徒保罗在书信中常常鼓励教会要恒切祷告。他劝勉帖撒罗尼迦教会的信徒“要不住地祷告”（帖前5:17）。保罗写信告诉住在罗马的基督徒“祷告要恒切”（罗12:12）。对歌罗西教会，他则写道：“你们要恒切祷告，在此警醒感恩。”（西4:2）歌罗西人可以以此立定心志，“求在上面的事，那里有基督坐在神的右边”（西3:1-2）。作为例子，保罗赞许以巴弗“在祷告之间，常为你们竭力地祈求”（西4:12）。面对基督徒生活中的试探、危险和需要，健康的教会成员会听从神关于恒切祷告的命令。
2、在圣灵里祷告
健康的教会成员不仅恒切祷告，还在圣灵里祷告。不同的基督徒团体对“在圣灵里祷告”有不同的理解，在此问题上也有很大的混乱，但保罗写给罗马教会的信再次帮了我们，他写道：“况且，我们的软弱有圣灵帮助，我们本不晓得当怎样祷告，只是圣灵亲自用说不出来的叹息替我们祷告。鉴察人心的，晓得圣灵的意思，因为圣灵照着神的旨意替圣徒祈求。”（罗8:26-27）。
对像《罗马书》8章26节27节这样的经文作过多的推测，不幸的结果就是，一些极好的鼓励和清晰的要点被忽略了。这里有个很好的教导鼓励我们祷告，请留意“我们的软弱有圣灵帮助”。我们提到过，祷告是基督徒容易软弱的一个方面，而圣灵能在这方面帮助我们，简直太好了。是不是有时不知道如何祷告？圣灵亲自替我们祈求。是不是盼望自己能完全明白神的旨意，好按着神的旨意祈求？圣灵正是“照着神的旨意”为我们祈求。
这一切都是我们理解“在圣灵里祷告”的一个关键线索。在圣灵里祷告就是受圣灵掌管的祷告；受圣灵掌管的祷告就是合乎神旨意的祷告。如果我们照着神在他话语中显明的旨意祷告，我们就是在圣灵里祷告。对每一个从圣灵而生、得着神儿女名分的人来说，这种祷告是与生俱来的权利（罗8:14-17）；对基督徒来说，这种祷告是我们争战时的武器（弗6:18）。
（选自《健康的教会成员》，上海恩典合一教会译，健康教会九标志，标题为编者加。）
