当我们为了神国而事奉，举起福音的槌子或钉下第一根属灵的钉子之前，使徒保罗要我们暂停一下，问问自己这个问题：“我们为什么要做这些事奉？”我们出于堕落的心思和扭曲的良知，可能会说出一堆答案：罪咎、恐惧、自我保护、个人利益等，因此保罗为了避免我们用误解的观念来伤害神的国度或伤害自己，就告诉我们应有的正确动机，他说要看到“神的慈悲（怜悯）”（罗12:1）。如果我们事奉的主要原因是不想有糟糕的感觉，那么我们的动机就是罪咎感，我们所看到的就是靠自己称义；如果我们事奉的主要原因是想得到祂的喜爱或避免祂的惩罚，那么我们的目光就只有自我的利益；但如果我们所看见的是神的怜悯，那么神的恩典就会推动我们事奉，祂的旨意和目的就会是我们优先考虑的事。
神的怜悯不仅会影响我们事奉的心态，也会加强我们的力量；神丰盛的怜悯恩典，为我们提供了事奉的动机和力量，使我们能够完成祂所为我们设定的工作。神的怜悯恩典中的这些特质，对我们来说很重要，特别是当我们要做到神所有的要求以建立祂的国度、但我们自己却觉得力不能胜时。神对我们的要求有时会让我们落入类似这样的思想中：“我想要帮忙，但我不知道自己做不做得到，有没有能力去做；我不觉得自己够强或够好到可以去为神的国度做事。”
这样的想法不一定是不好的。我们不去做一些没有能力做的事，也是明智的（路14:28-33），因为我们要做好神的工作，不能只有心愿而已；我们还要有力量做到底，有资源来完成。不过保罗告诉我们，要如何同时获得这两者，那就是专注在神的怜悯上；神的怜悯具有我们所需的力量，它不但能鼓励我们事奉所需要的动机，也能赐给我们事奉所需要的能力。
上一代美国年轻人所喜爱的英文钦定本圣经，将罗马书12:1的“慈悲（怜悯）”译为复数，而且说到是“‘以’神的慈悲（怜悯）劝你们”（译者注：与中文合和本圣经的译法相同），显出保罗原本想表达的丰富涵义。在这节经文之后，保罗详尽又具体地指出神对我们在祂国度事工上的要求，然而在他叙述那些工作之前，先给了我们做那些事的工具——神的怜悯；它是我们做工的杠杆，能让我们完成工作。我们要藉着神的怜悯，才能完成祂对我们的要求；我们不只要“看见”神的怜悯，还要“使用”它。
（选自《成圣靠恩典》，P339-341，庞修慧、张晓薇译，更新传道会，标题为编者加。）
