旧约告诉我们，自从人类的始祖堕落后，人唯有藉着流血，才能来到上帝面前。对以色列人而言，献祭和敬拜是一样的意思。我们在历代志上十六章29节读到“拿供物来奉到他面前”，这句话的言外之意正是：你不能不带供物就来到上帝面前。此模式可一路追溯到人类最早的祖先，正如我们在该隐和亚伯的事件中所看见的（创四章）。
这个献祭体制在救赎历史上继续发展，并且成形于利未记中；这卷书以巨细靡遗的方式记载相关的律例和规定。我们在此看到上帝藉着多层复杂的仪式，来引导祂的子民敬拜祂。只有洁净、无瑕疵的动物，才能拿来献祭。只有上帝指定的祭司，才能站在上帝和祂百姓的中间。只有大祭司能在至圣所献上最大的祭，而且他只能在赎罪日献这样的祭，此外，他只有在正确地沐浴、着衣后，才能献上此祭。大祭司必须遵循精心安排的顺序献祭，并且不能出一丝差错（参利十六章）。
这—切是为了时时提醒人们想起上帝的圣洁和人的罪恶。人如果没有认真注意这些细节，又不愿坚定地顺服上帝的指示，那上帝就不会悦纳人的敬拜。以色列人知道上帝若没有焚烧他们献上的祭物，就会转而焚烧敬拜祂的人。上帝公义的咒诅阻挡我们来到祂面前，而且身为审判者的上帝也对我们怀着忿怒。因此，中保的介入是必要的，这位中保代表我们献祭，好平息上帝的忿怒，使我们得到上帝的恩宠。旧约的献祭体制可培养神圣的惧怕和敬畏，这点不言自明。
在新约中，上帝也要求那些以心灵和诚实拜祂的人要存有虔诚和敬畏的心。希伯来书的作者为旧约的礼仪律法，提供了绝无谬误的注释。我们在利未记所看到的一切“只有”，都是为了预表只有基督能成全上帝的旨意。如同希伯来书所言：“但现在基督已经来到，作了将来美事的大祭司，经过那更大、更全备的帐幕，不是人手所造，也不是属乎这世界的。并且不用山羊和牛犊的血，乃用自己的血，只一次进入圣所，成了永远赎罪的事。”（来九11-12）独一无二的耶稣基督是上帝选民的唯一救主；祂成全了以色列的种种仪式。旧约只能预表出将来的本体，但新约时代的敬拜者却可以享受这个本体。教会拥有完美的祭物，而这个祭物使我们有更好的方式来敬拜上帝。
无疑地，由于基督的救赎之工，新约得以宣告敬拜已有彻底的改变。当本体的影儿尽消失，而预表皆成就时，基督就把利未记中面对上帝所产生的畏缩和恐惧，变成来到上帝面前的无畏勇气。保罗写道我们因信基督，就“放胆无惧，笃信不疑地来到神面前”（弗三12）。希伯来书有几处经文也呼应这个概念。这卷书的作者写道：“所以我们只管坦然无惧地来到施恩的宝座前”（四16）同样地，他也说“我们凭着耶稣的血，可以坦然无惧地进入至圣所”（来十19，新译本）。所以，我们能做旧约信徒不能做的事——我们可以勇敢、坦然无惧地来到上帝面前。但是，我们能这么做，完全是因为基督的受难和祂所流的宝血。
因此，从某个层面来看，利未记中所有的礼仪律法对基督徒而言已经废弃了（来八13）。然而，从另一个层面来看，利未记中的仪式仍和我们息息相关，我们绝不能忽视这个层面的意涵。利未记提供了数种神学范畴，不但能让我们了解基督的祭司职分，也让我们明白如何藉着基督来敬拜上帝。为以色列建立献祭体制的上帝，也在时候满足时差遣自己的儿子成为祭物。因此，利未记所揭露的敬拜原则仍可教导我们，使我们明白基督徒在公众敬拜时，该以什么态度来接近上帝。
（选自《虔诚敬畏——回归改革宗的敬拜》，P153-156，陈主欣译，改革宗出版社，标题为编者加。）
