从午正到申初，遍地都黑暗了。约在申初，耶稣大声喊着说：“以利，以利！拉马撒巴各大尼？”就是说：“我的神，我的神！为什么离弃我？”站在那里的人，有的听见就说：“这个人呼叫以利亚呢！”内中有一个人赶紧跑去，拿海绒蘸满了醋绑在苇子上，送给他喝。其余的人说：“且等着，看以利亚来救他不来。”耶稣又大声喊叫，气就断了。（太27:45-50）
从昨天起，我们看见神容许他的独生儿子极端受辱，使人可以重回曾遭赶逐而出的永恒荣耀中。就我们而言，由此应知道基督之死极为羞耻，但耶稣基督至终胜过了魔鬼、罪恶与世界。因此保罗说那有碍于得救恩的罪名已被涂抹（西2:14），他进一步说，我们主耶稣基督将这些联结于他的死，并如同坐在荣耀的宝座上，胜过了一切权柄。真的，虽然死亡本该咒诅，但神子受死之时，天使都以他为元首君王来敬拜他。如果我们思想他死亡的力量与其产生的果子，便可发现这绝非咒诅，而是公义、生命与救恩的泉源。因此，我们必须谨记：当说及主耶稣基督好像是在羞辱中被置于死地，让我们知道这都是因为我们。让我们因着自己的罪而感到惊恐与惶惑，让我们看见他为我们的救恩付出如此大的代价。但亦应知道，羞辱死亡并不能损害他的尊严与神圣的光荣，亦不损及他作为中保的荣耀。相反，因着他在为我们受苦中所表现出的无限善良，应使人更愿意为荣耀他而活。
事实上，上面所说的亦包含了其中一位强盗的故事。因为在他承认并信主耶稣基督为义、知道他不是因自己的过犯而受苦时，在他认识到自身的贫穷并以口中的话来定自己的罪时，那强盗祷告并呈现了所有受造物中至佳的信仰，他说：“耶稣啊，你得国降临的时候，求你记念我！”（路23:42）我们必须知道当时的处境：他是在什么情况下看见主耶稣基督？他看见主被挂在刑具上，这不单在人来看是咒诅，甚至在神的刑罚中也算为可咒诅的，因为律法中记载：“因为被挂的人是在神面前受咒诅的。”（申21:23）因此，看哪！我们的主耶稣基督是被咒诅的。强盗看见他濒临死亡，被这一方人嘲讽、另一方人亵渎，就算这可怜的强盗从小就学习律法与先知的道理，日夜研读，此刻这样的试探也够使他失足，放弃他从前接受的所有教导。我们常看见人们如何可以因极小的难处放弃福音与基督信仰，事实上，这甚至包括一些信主年日长久的人。因此，即使这可怜人得到令人向往的一切教训，在他看见如此迷离的情景时，信心也应该早被吞噬，掉进绝望中。更何况，这个人其实可能是个丧失心神、没有恐惧也没有名誉、可悲的杀人犯，从未尝过一丝神与信仰的滋味。
而他看见我们的主耶稣基督在如此的羞辱之中，竟称他为君王。这怎么可能？难道他看见了主的君王尊荣？我们知道这是神给了他奇妙的信心。故此我昨天说，我们会因着以这个强盗为师而大大得益，因他教导我们：主耶稣基督可以拯救可怜的罪人，他也将这一点应用于自己身上。长久以来不断杀害、行残暴与叛乱，犯了各种各样的罪，这样的人都可以在主耶稣基督处于如此景况时尝到神的怜悯，进而在基督里面寻求，这是何等奇异的事。他反倒肯定我主耶稣基督对他有怜悯；他是如此安心与满足，像是获得了完全的喜乐。然而，他并不是没有感觉，当时他的手与脚都断了，还受了许多的苦楚，因此在受苦之中，他唯一的关注是：如何因我主耶稣基督而使罪得赦免，尽管他正目睹着基督被钉在身旁。在此我们必须谨记一项重要的功课：我们不单要珍惜这里的教训，强调此一可怜人的美德，亦应在面对许多试探时有坚定的心，以致当我们跌进最黑暗的深渊，仿若遭遇天上地下共谋的祸患时，也能不失去勇敢依靠我主耶稣基督的心。
（选自《加尔文书信文集》，P87-89，陈佐人译，团结出版社，标题为编者加。）
