上帝的旨意是，这安息必为他的子民存留，直到他们进入天国才能享受得到。除去创造了万有的上帝，有谁该当支配万有？你会问为什么我们在地上没有安息？这就如同问我们为何不能只过春秋而不过冬季，为什么一定要天在上，地在下一样。凡事都只能逐步达至完全的地步。最健壮的男子最初也只是孩童。最博学的学者也只能从字母学起。最高耸的橡树最初也只是一颗橡籽粒。今生乃是我们人的婴儿期，我们怎能在母腹中长成，生下来就有长成的身量呢？我们的安息若是能在此生得到，上帝的多数安排就会失去意义。人若是能在今生就享受他们的福分，上帝岂不会失去因教会奇迹般地得救、因仇敌的覆灭而得的荣耀吗？
我们若此生就都福乐圆满，毫无罪咎，完美无瑕，上帝使我们成圣、称义、未来获救这些荣耀的作为还有何用？——我们今生若是一无所缺，就不必紧紧地信靠上帝，也不必切切地呼求他了。我们若是想要的都有了，他恐怕就很难听到我们的音讯了！圣徒若是能选择自己的处境，上帝也许就听不到摩西在红海和旷野唱出的赞美之歌，也听不到底波拉、哈拿、大卫、希西家由衷的称颂之辞了。读者自己对上帝最热情的赞美，不也往往是在处境危难时发出的吗？上帝从这世界得到的最大的荣耀、最美的颂赞，乃是因基督的赎买、和解和拯救罪人的作为，这些工作难道不常是在人遭遇困境的背景下成就的吗？——在上帝失去施恩机会的时候，人也必失去享受恩典的喜乐。凡是上帝未得赞美之处，也必是人失去安慰之处。圣徒的祷告得到的是何等甜美安慰的回报啊！我们若非如那浪子般，连属世享乐和利益的豆荚都吃不到，又何能知道自己有一位慈悲心肠的天父？我们若不是感受到自己“劳苦担重担、饥渴、贫穷、痛悔”，就也永远不会感受到基督恩慈的心。战士和云游四方的人都爱回首脱险的经历；当身居天国的圣徒回首自己在地上的罪与痛苦，忧惧与眼泪，仇敌与危险，匮乏与灾难的时候，更是会感到喜不自禁。正因如此，蒙福者才会在颂扬羔羊时说：他“用自己的血从各族、各方、各民、各国中买了人来”，又叫他们脱离了痛苦、匮乏和罪，而“成为国民，作祭司，归于上帝”。倘若他们在地上除了满足、安歇之外别无经历，在天上又怎会有那样欢喜快乐呢？
（选自《圣徒永恒的安息》P62-63，许一新译，生活·读书·新知三联书店，标题为编者加。）
