基督的献祭不但是指祂的死亡，同时也包括祂在世上的一生；不但是指祂乐意被钉在十字架上，也包括祂每天顺服天父的圣约旨意。其次，由于基督的生与死已归算给我们，所以圣灵如今可以使我们产生顺服的心，而这是律法永远无法做到的事。“祂是除去在先的（旧约），为要立定在后的（新约）。”神为这个新约献祭所预备的，不再是哀鸣的绵羊和山羊，而是一个身体——我们主自己的身体：这是一个顺服和死亡的祭。但藉着使我们在神面前永蒙悦纳，这献祭也继续使人心更新并产生新的顺服，正如耶利米书第卅一章所应许的。当然，我们的顺服永远是不完全的，内在的更新永远是进行式，还未达到我们在得荣耀时将享有的圣洁内心和生命。不过，我们已经与基督同死，并已经以新生命的样式与祂同复活。这些新约的福份是不会徒然返回的。
讽刺的是，虽然律法应许人顺服就可得生命，但它带来的却是死亡（罗七10）。律法的统治永远无法产生它所要求的顺服。道跟我们的直觉是完全背道而驰的，在所有宗教里，以及对我们在街上遇到的一般人来说，宗教的目的就是劝人为善。每个人身上都带有对行为之约的残缺认识，也都有律法写在他（她）的良心上。相比之下，福音是从我们外部而来的消息，是透过别人传递给我们的。它对我们来说是不自然的，并且是完全陌生的。律法无法带来生命，宗教是为奴之家。然而，福音却带来关于另一位为我们成就之事的好消息。
如今那些在基督耶稣里的，就不定罪了……律法既因肉体软弱，有所不能行的，神就差遣自己的儿子成为罪身的形状，作了赎罪祭，在肉体中定了罪案，使律法的义成就在我们这不随从肉体，只随从圣灵的人身上。（罗八1-4）
神自己做了律法永远做不到的事。律法发出命令，但惟有神能施行拯救。
这不只对刚信主的人来说是好消息，对成熟信徒来说也是好消息。正如慕理所言：“律法在成圣方面所能做的事，并不会比它在称义方面能做的事更多”。即使根据律法的第三种功用，律法的职责也不是使我们有能力变得圣洁，如同它无法在一开始使我们从死里复活并在神面前称义一样。在基督徒生活里，生命和能力的唯一来源从一开始就没变过，这来源在于一个好消息：神已成就律法（及我们的顺服）永远做不到的事。因此，我们在回应律法时（就第三种功用而言），永远必须记住自己在恩典之约里已根据神的应许而得救、正在得救、并且将来还要完全得救。因为我们如今在基督里，所以神的律法一一表达出祂对我们生命的公义判决——在宣布判决时跟福音是一致的：“无罪”。如今，律法既承认我们在神面前是义的，也指引我们的方向，显明神喜悦祂那永不改变的旨意更胜于献祭。赦罪虽好，却比不上顺服。赎罪祭对赦免罪孽而言是必要的，但感恩祭才是神最看重的。正是由于神的慈悲（既定事实），我们才能把自己当作活祭献给神（罗十二1-2）。
所以，好消息是若你在基督里，你就是新造的人。
（选自《应许的神——圣约神学导论》，骆鸿铭译，改革宗出版社，标题为编者加。）
