虽然顺服是我们向神示爱的首要方式，但是跟爱不同。爱是最重要的动机。有人曾说爱是一个动词。比方说，我爱我的妻子，正如基督爱教会（以弗所书五24）。耶稣说要爱我们的仇敌（马太福音五44）。这些例子里，爱都是当动词用。所以说：爱是动词而不是一种感觉。不管我对仇敌的感觉如何，都要去爱他们。
然而，就另一种意义来说，爱不是动词，而是催促和引导其他动词，就是某些动作的动机。例如：我爱我的仇敌，先原谅他们对我所做的伤害行为，然后再以适当的方式寻求他们的好处。在这句话里的动词是原谅和寻求。爱总是需要别的动词赋予手脚（付诸行动）。光是爱本身不能做什么。这可以在哥林多前书十三章里，保罗把爱当作名词看到，爱是整段行动声明的主词。爱是忍耐，又有恩慈，它是不忌妒，它是不自夸，等等。
虽然倒过来说，真理是：爱让我的行为算数，且讨神喜悦。如果我寻求仇敌的益处是盼望他们能善待我或不再伤害我。那不叫爱，那叫操纵。那是在假装留意别人的利益下，设法谋求自己的益处。
因此，唯一蒙悦纳的顺服动机是爱神。这份爱本身就表达了对祂的敬畏和讨祂喜悦的愿望，但必须是因爱而涌流的敬畏和讨神喜悦。若不是出于爱，我表面上的顺服很可能是自私的。消极地说，我会因为一些不顺服而害怕神惩罚我或拒绝祝福我。我可能会因为害怕事后被发现或者不想事后感到内咎，而弃绝某种恶行。
积极地说，我会藉某种虔诚的行为来赚取神的赐福，我可能为了融入基督徒群体，或让他们接纳我而遵守他们某些行为规范。我外表顺从也可能是因为我生性顺从，我只是“天生”顺服我的父母，或我的老师，或一般的权柄，甚至神。
这些动机——积极的和消极的——可能带来外表的顺从，而非发自心底的顺服。我们的行为在别人看来可能相当出色，却未必蒙神悦纳，因为不是出于爱祂的动机。唯有从爱而来的行为才称得上是顺服。
尽心、尽意、尽力地爱神和尽心、尽意、尽力地顺服祂就像铜板的两面，缺一不可。若没有热情地顺服神，周日早上狂热的敬拜或私下的灵修都是徒劳无用的。就另一方面来说，若不是被祂的爱所激励，光是一丝不苟地顺服神的律法也是徒然。
（选自《恩典作王》P145-146，张书筠译，美国麦种传道会，标题为编者加。）
