世人之间一个最深刻的分野，可以这样界定：有些人认识罪，有些人则不认识。这种分野不但把教会和世界分开，它也存在于教会当中。所谓认识罪，我不是指带着自义的忿怒，分辨出别人的各种罪恶。所有人都会有这种忿怒，正如主所说的一个故事：有一个法利赛人感谢神说，他不像别人，不像那个与他同在那里的税吏（路一八11）。但我所说的认识罪，是指醒觉到自己的罪咎、悖谬、不洁、缺乏道德和属灵的力量，正如神看我们一样。我们是否具备这种认识，并不在乎我们是否按着一般道德标准去生活，也不在乎我们所选择的生活方式，是有规律和有节制的，还是放荡不羁的。关于生活方式，我们只能够说：你若不像许多人那样，为要得到别人欣赏，硬要追随一种普遍受人尊敬的生活模式，那么你或许会更认识自己，更能看见圣经对罪的剖析是对你说的。在耶稣的时代，那些税吏和其他声名狼藉的人（“罪人”），与法利赛人形成了鲜明的对比，这种情况经常重复出现。曾在银幕上扮演各式各样人物的已故“千面笑匠”、著名谐星彼得·斯拉（Peter Sellers）曾经坦白说：除了那些他所扮演的角色之外，他从来不知道自己是谁。作家们曾以“面具后的面具”来描写他。同样，宗教上也可能成为一种角色扮演，产生一种心态，如诗篇三十六篇二节形容恶人时所说的：“他自夸自媚，以为他的罪孽终不显露，不被恨恶。”
何谓认识在你里面的罪呢？这不只是认识到有些时候你并不太完全——尽管有些人认为即使这样也很难达到。真正的意思是：注意那些自我中心的动机——自我表现、自我争取、自以为义、满足自己——每天都可能成为你的行为的动机。这些动机暴露了你的真我，因为这些都源于你的“内心”——当然不是指那个输送血液的心脏，而是指我们那真实的、却大部分是隐藏起来的本性，正如耶稣所说，从里面会发出“恶念、苟合、偷盗、凶杀、奸淫、贪婪、邪恶、诡诈、淫荡、嫉妒、谤渎、骄傲、狂妄。”（可七21-22）神透过耶利米说：“人心比万物都诡诈，坏到极处，谁能识透呢？我耶和华是鉴察人心，试验人肺腑的。”（耶一七9-10）认识罪的意思，就是面对一个事实：即我们在堕落的景况中，不能照着神所要求的，实践自我克制、谦卑、背负十架及为别人牺牲性命的好行为。有些人能够享受宗教活动——东西方有许多人从中得到满足——但堕落的人类，没有一个在永生神面前撇弃自我的时候，会自然地喜欢当中所经受的痛苦和损失。爱维拉的德勒撒（Teresa of Avila）曾向这位永生神大胆地说：“主啊，如果这就是你对待朋友的方法，那难怪你的朋友只是寥寥无几！”最后，认识罪的意思是：认识到需要赦免，并且若没有赦免，就没有与神相交的盼望。
（选自《字里藏珍》第五章，林来慰，宣道出版社，标题为编者加。）
