神就是福音
约翰·派博
你想过神的赦免有何价值？永远的生命有何价值？你想过人们为何想要永远的生命？为何永远活着很重要？这都是要紧的问题，因为你很可能祈求赦免与永远的生命，然而所持理由却反倒证明，你并未拥有这些。
以赦免为例，你可能因为苦于罪恶感而希望得神赦免，你要的只是抛开重负。如果你相信祂赦免了你，你会如释重负，却未必得到救恩；如果你只为了让情绪得纾解而求神赦免，那么你无法得着神的赦免。祂不会把赦免赐给只想利用它来得恩赐，而非想得着祂自己的人。
你可能盼望病能医好，或是找个好工作，好配偶，你听说神能帮助你达到目的，但前提是，你的罪必须先得赦免。
有人告诉你，如果信基督为你的罪而死，你的罪就会得赦免。于是，你就相信了，目的是希望挪除健康、工作、配偶的难处。这种福音能带来救赎吗？我不认为。
换言之，要紧的是你希望藉着赦免得到什么。如果只为了享受受造之物而求赦免，那么创造主既未得尊重，你也未得拯救。赦免的宝贵在于：它使你能享受与神的交通。如果你不为这个求赦免，那么你就得不到赦免。神不会让自己当成钞票，让你用来敬拜偶像。我们也会问：为什么要永远的生命？有人说：若不选它，只能选地狱，地狱太苦了；有人说：永远的生命没有哀伤；也有人说：我心爱的人已经在那里，我想与他们同在；还有人梦想着享用不尽的性爱、食物或令人垂涎的财富。这些目的里面全缺了：神。
约翰福音十七章3节何以要为永远的生命求拯救。“认识你独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，就是永生。”永远的生命，就是在神里的喜乐。如果我们不要这个，我们就没有永远的生命。如果我们利用荣耀的福音来得着我们觉得比神还可爱的事物，那么我们根本就不是基督徒。不把神是为首要的人，最后会发现“好信息”其实好不到哪里去。
强纳森·爱德华兹在一七三一年对信徒讲了这篇道，你不妨从中慢慢品味，赦免与生命真正的美善何在。
得救赎的人对神的美善都有主观的认识。神自己就是美善之最；藉由救赎，这些人得以拥有并享受祂。祂是美善的至极，基督所赎回的一切总括其内。神是圣徒的基业，是他们灵魂的份，他们的财富与宝藏、他们的食物、他们的生命、他们的住处、他们的装饰与冠冕、他们永远的尊贵与荣耀。除神以外，圣徒在天别无他人。离世时，蒙救赎者归回这位至善者；末日之时，他们在祂面前复活。主神是天上耶路撒冷的光；祂是神乐园中涌流的“生命水的河”、绵延增长的生命树。神的荣耀超绝与美丽，将永得圣徒的喜悦；神的爱将成为他们享用不尽的爱筵。圣徒也将享受其他事物：他们将享受天使、享受彼此；但他们对天使、彼此，或任何能使他们愉悦之事物的那种享受，将在神里寻找。
（选自《神话扎心》，钱莉华译，圣经资源中心出版。）
