人首先会问及：“究竟何为敬虔？”我的回答是：“敬虔是上帝在人生命中成就的神圣之工的印记，借此一个属肉体的人被更新为属灵的人。”当敬虔的特质在一个人的生命中被塑造成型，他并未领受一个新的灵魂，而是“另有一个心志”（民14:24）。他的能力并未发生改变，但品格被更新了；如同一件乐器，它的弓弦仍旧和之前一样，但音调已经被校准了。以下是我总结出的“敬虔七言”（或称有关敬虔的七个论点）：
（一）敬虔是一件真确之事
敬虔不是人头脑里的空想，而是实实在在的事实，它不是从病态的头脑中生发的狂热幻想。基督徒不是宗教狂热分子，狂热分子的宗教中充斥的只是他们自己的幻想。敬虔的根基是真理，圣经称之为“忠信的道”（诗119:30），它是上帝的荣面所发出的光辉。若上帝是真实的，敬虔就一定是真确的。
（二）敬虔是内在的
敬虔主要关乎内心，“真割礼也是心里的”（罗2:29）。露水见于叶面，汁液却藏于深根。道德主义者们的宗教皆“见于叶面”，其内容仅限于外在的表现。敬虔却是扎根于灵魂深处的神圣“汁液”：“你在我隐密处必使我得智慧”（诗51:6）。迦勒底人论及此时说：“在内心之隐秘处。”
（三）敬虔是超自然的
我们的天性所承继的，除了邪恶，便一无所有。“因为我们属肉体的时候，那因律法而生的恶欲就在我们肢体中发动”（罗7:5）。我们吮吸罪恶，如同吮吸母乳一般自然。但敬虔是“从上头来的智慧”（雅3:17），它是直接来自天国的全新气息。上帝必须在人的心中点燃恩典之光。杂草自然生发，花朵则需要培植，敬虔是一株来自新耶路撒冷的属天的植株，因而被称为“圣灵所结的果子”（加5:22）。一个人无力改变自己，更遑论“再造”一个自我。
（四）敬虔触及全人
敬虔是一粒神圣的酵，其影响力触及全人。“愿赐平安的神亲自使你们全然成圣”（帖前5:23）。它使人的理性得蒙光照，情感有序、意志上顺服、生命彰显典范。我们不会仅仅因为一个黑人有白色的牙齿，就称他为白人。仅仅在某些方面表现为良善的人并不是敬虔人。圣经称蒙恩的人为“新人”（西3:10）——不是新的眼睛或新的舌头，而是一个新人。敬虔人在各方面都是良善的，尽管他仍然只是部分地经历重生，然而重生的果效的确触及生命的每个方面。
（五）敬虔是炽烈的
敬虔与陈腐的礼仪和冷漠的态度无关，而是充满活力与激情，“要心里火热”（罗12:11）。当水温的确升至相应的温度时，我们才会称其为“热水”。对信仰的委身是火热的，内心洋溢着圣洁的情感，才能称为敬虔。
（六）敬虔是荣耀的
敬虔之于灵魂，犹如宝石之于指环，在上帝眼中是贵重的装饰。使人之为人者，是理性；而使我们成为今世之天使者，是敬虔，它使我们“得与神的性情有份”（彼后1:4）。敬虔与荣耀彼此相亲：“荣耀和美德”（彼后1:3）。敬虔是荣耀的种子，而荣耀则为敬虔之花蕾。
（七）敬虔是永恒的
亚里士多德说：“名声是由习惯造就的。”我们不会仅仅因为一个人脸红就说他“气色好”，而只会对拥有天然红润肤色的人那样说（参撒上17:42）。仅凭一抹敬虔的“红润之色”，并不足以认出一个基督徒来。敬虔必须是一个人性情的反应，是灵魂的“天然肤色”，敬虔是固化在人生命中的。篱笆上的树桩与园子里的一棵树有天壤之别，树桩会腐烂变质，而一棵有生命力的树却会向下扎根、枝繁叶茂。当敬虔在人的生命中扎根，它将存续至永恒：“因神的道存在他心里”（约壹3:9）。由圣灵镌刻在人心版上的敬虔，如同钻石的尖顶，永不会因消磨而逝去。
（选自《敬虔人》，钟昊译，宗教文化出版社，标题为编者加。）
