正如所罗门所说的：“爱情如死之坚强，所发的电光是火焰的电光，大水也不能淹没。”（参歌八6-7）
耶稣所看重的就是这样的爱，祂不愿丧失这样的爱。耶稣亲自立下典范，以这样的爱来衡量我们对祂的爱，以致于当我们丧失这种爱的时候，我们会亲身感受到祂的烈怒、祂对假神的嫉妒，以及祂的威胁（参启二4-5，三1-3）。为什么起初的爱这么特别呢？
起初的爱美在谦卑
路加福音第七章记载，耶稣在一个法利赛人的家中吃饭。一个不道德的妇人尾随着祂进了屋子，破坏了整个聚会；她用香膏和泪水膏抹耶稣的脚，并用自己的头发把它擦干。由于法利赛⼈瞧不起这个女子，耶稣就对屋内的人讲了几句话。祂说，她蒙了极大的赦免，所以她对神的爱也很多。耶稣赞美她具有起初的爱。
耶稣并没有说这犯了奸淫的女子比那法利赛人更邪恶。相反地，祂用了最严厉的话来审判那些自以为义的法利赛人（例如太廿三）。祂指出这位女子在这件事上所表达出强烈的爱，是因为她非常清楚自己有多么地得罪神，以及神对她的赦免有多大。
她省察自己的生命，发现自己所有的只是空虚、不洁和谎言。当耶稣呼唤她时，她怀疑耶稣到底能不能接受她。她知道神是圣洁的，祂是烈火，完全不能容忍任何的罪恶；她知道祂是全能的主，能够从石头中兴起祂圣洁的百姓来敬拜祂；她也知道神不需要从她污秽的口中得到任何的赞美。但她从耶稣的教导中明白神是怜悯的神，在祂完全的怜悯中，祂决定赦免她，不是因为她是个可爱或圣洁的人，而是因为祂就是爱，道成肉身的爱。所以她紧紧地抓住耶稣，信靠祂，并得到了不可言喻的喜乐。
她对神的爱之所以能这么强烈，是因为她深深地明白神在基督里已经白白地赦免了她。使徒保罗之所以能一心一意地跟随耶稣，正是因为他终生不断地提醒自己这个真理，就是神在基督里已经白白地赦免了他，以致于基督的怜悯激励他，引他前行。在他接近人生的尾声时，他说：“在罪人中我是个罪魁”（提前一15），因为他知道神为他所做的牺牲是何等地大。每一天，他对自己的罪和对基督的赦免有新的体会，以致于他那起初的爱烧得又久又旺。
起初的爱美在对神的渴慕
在约翰福音第六章中，耶稣讲了一些不容易明白的道。他告诉犹太人，祂就是那从天而降的吗哪，并且祂说，唯独在基督里才能得着生命。犹太人以为祂讲的话是在亵渎神，而且他们根本不想“吃”祂。许多本来跟随祂的人，因此离开了祂。
因此耶稣就问祂的⼗二个门徒，他们是否也要随着人群离开祂。彼得代表⼗二位门徒发言：“主啊，你有永生之道，我们还归从谁呢？”（约六68）那些离开耶稣的人，想要在这个世界上找到丰富的生命。但是十二使徒已经尝过耶稣甜美的滋味，并且他们在基督里渴慕属灵的事物，他们对世界上的事完全丧失了的胃口。他们深知，除了基督他们找不到任何食物能够满足他们饥饿的灵魂。他们知道对世界的爱和对上帝的爱就像油与醋一样，它们不能混杂，不能并存（参太六24；约壹二15-17）。
刚信主的人初尝从天而降的吗哪，他发现他的需要在基督里得到了满足。所以，当世界上的事物出现在初信者的眼前时，他会拒绝这些事物，因为他深信，唯独基督能够喂饱他。
（选自《攻克己身——如何胜过罪》，王之玮译，改革宗出版社，标题为编者加。）
